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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》989、花开得太好(第2/4页)
书吏看他一眼：“你又是谁？”
“小栗。”
“你怎么知道花没有施法？”
小栗想了想。
“它要是会施法，应该先把那孩子的鞋子从泥里拔出来。”
众人又笑了。
那个陷进泥里的孩子也笑。他母亲替他把鞋底上的泥刮掉，并没有催他回家，只让他站在田埂上看。
赵馥灵看着那孩子。
“你昨夜有没有听见什么声音？”
孩子摇头。
“只听见下雨。”
“你早上出门呢？”
“先闻到花，才看见花。”
“你有没有觉得害怕？”
孩子又看了看书吏身后的差役，犹豫了一下。
“刚刚有一点。以为他们要把花抓走。”
书吏低头看他。
“我不抓花。”
孩子问：“那抓谁？”
“也不抓人。”
孩子这才放心，点了点头。
“那你们是来看花的。”
书吏想了想。
“是来查花的。”
孩子露出困惑的神情。
“查花和看花有什么不同？”
书吏一时答不上来。
赵馥灵说：“查花要问它什么时候开，谁种的，有多少。看花就是看它开了。”
孩子听得很认真。
“那我是在看花。”
“是。”
“我没有问它。”
“没有。”
孩子低头看着田里的花，像是忽然觉得自己比那些拿着文书的人更懂这件事。
＊＊＊
馥兰是在一群花枝后面找到他们的。
她一手拿着帐册，一手提着小秤，腰间系着装小算盘的布袋。她身后两个田里原有的伙计正把剪好的花依照大小分开，一捆一捆摆在田埂边。
她看见赵馥灵，先点头。
“姐姐。”
再看见书吏手里的文书，便把帐册合起来，问道：“大人今日来查花？”
书吏说：“刺史大人有意上表请功。这般花开，百姓都看见了，说是祥瑞的人也不少。”
馥兰看了一眼田里。
“上表之后，花会再开一遍吗？”
书吏不料她一开口就问这个，停了一下。
“不会。”
“那上表是为了什么？”
“此事若为祥瑞，地方官自然要将其禀明朝廷。”
“禀明之后，百姓能得到什么？”
书吏道：“若朝廷嘉许，或有赏赐。”
馥兰的手指在帐册边缘停住。
“赏赐给谁？”
“大约是刺史大人与地方有功之人。”
馥兰转头望向田里。
“这片田今年受旱。田主少收了几批，租子仍然要交。花能开一夜，却不能替他把这阵子欠下的租子变少。”
花田主人垂下眼，没有接话。
书吏的语气缓了些。
“若有祥瑞，朝廷也许会有恩典。”
“也许。”馥兰重复了一遍。
她没有把声音说得尖，也没有生气。只是把这两个字放在那里，让它自己显出分量。
书吏捏着文书。
“馥兰姑娘有什么想法？”
馥兰没有立刻回答。
她看了看帐册，翻到一页，指给书吏看。
“这是几户人家今早同意借给我抄录的租帐和收成记录。春末存水尚可，入夏后干旱，田里少收了几批，租额却没有少。附近几户靠田吃饭的人家，也欠着官府的地税。”
书吏接过帐册，仔细看了看。
“这些帐是你做的？”
“花货买卖是我记的。各户的旧帐是他们自己留的，我只经他们同意，抄出这回要核看的几笔，原册仍归各户。”
“你把花田与人家的租税分开记？”
“田主给我的花，我按花的数量付钱。附近人家的地税，另算。两笔帐不能混在一起。”
馥兰说得平稳，语速不快。
书吏把帐册递还，馥兰接过。赵馥灵看着她的侧脸，想起她昨日把那张私记旧事的纸烧掉时，手还在抖。今天她把新帐拿在手里，没有藏，也没有把错处抹掉。
馥兰翻过一页。
“这几户人家今早见花开得太盛，都怕官府要来查，才请我帮着整理帐。今日大人果然来了。”
书吏道：“祥瑞不是坏事。”
“我没有说它坏。”馥兰说，“我只是想问，既然是好事，能不能让好处落到田里？”
书吏沉默片刻。
“你想要什么？”
馥兰从袖中取出一张折好的纸。
“请大人将城南几户受旱的田地，按今年收成暂减地税。不是说把旧欠一笔勾掉，而是请按今年受旱和实收情形核减，不要只拿往常的收成算。”
她把纸递过去。
书吏看着那张纸，没有接。
“这种事要由刺史大人核定。”
“所以我写了所求，想请大人带回去。”
“你是打算拿这片花，换减税？”
“不是拿花换。”
馥兰看着田埂上沾着的泥。
“花是这片田长出来的。减税是因为田里受过旱，少了收成。两件事不是一笔帐。”
书吏抬起眼。
馥兰又补了一句：“若大人要上表请功，我也不拦。只是希望表上不只写花开得好，还能写田里的人今年少交一些。”
赵馥灵把馥兰仍压着帐页、没有退开的情形心述给小馥。小馥说：“主人，本宝听见她说话还稳着。”
赵馥灵看了一眼馥兰握纸的手。
她心里问：“她怕吗？”
“本宝听不见她的心跳，也不能只凭声音替她断定。她怕不怕，要由她自己说。”
赵馥灵没有出声。
书吏终于接过那张纸，展开来看。
“你可知地税不是我一人能定？”
“知道。”
“刺史大人也要看田册，不能只看一张请求。”
“各户借来的田契抄件和租册也在这里。官府的田册，还得请大人另核。”
馥兰把另一册经田户同意借抄的记录拿出来。
书吏看着她手里一册接一册的帐，神情有些微妙。
“你今日带了多少帐？”
“足够说明这几户的收成、租额和欠数。”
“都带来了？”
“都带来了。”
书吏转向差役。
“你去取几枝花。”
差役先问田主可否剪几枝留样，得到点头，才往田里走。
“大人，取花做什么？”小栗问。
“带回去查。”
小栗目光落在田里，又落在书吏的文书上。
“花能写字吗？”
“不能。”
“那要怎么查？”
书吏想了想，说：“看
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