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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》152、颜的援手(第3/4页)
前，翠微始终在她一步之后，替她避开横过来的木桶与慌忙退让的人。
“王爷！王爷！”宋三爷从正厅里冲出来，披头散发，只穿着中衣，满脸惊恐，“使不得！使不得啊！那是小的家的酒窖……”
他的声音被锣声盖过一半，衣襟也被夜风掀起。他挡在官兵前面，双手摊开，神情惊惶，脚下却没能拦住已经涌进去的人。
“酒窖，也会烧。”郑君珩看都没看他，“开窖。”
他说完便往前走，没有停步。官兵沿着他指示的方向散开，几支火把移到木板附近，照出锁扣上的冷光。
“不能开！”
宋三爷又追上去，声音尖了些，伸手要拦，却被两名官兵左右架住。他的袖口蹭过一只水桶，湿了一片，整个人仍试图往前挣。
“开。”
官兵不再迟疑，分别握住刀鞘与锁扣两侧。铁件在夜里发出冰冷的光，底下的木板被烟气熏得颜色发暗。赵馥灵站在不远处，手指紧紧抓着披风边缘，视线落在那只锁上。
官兵的刀鞘，重重地砸在木板的铁锁上。
一下。
撞击声沿着后院的墙壁传开。赵馥灵的肩膀跟着绷紧，视线没有移开。
两下。
第三下的时候，锁，断了。
铁锁落在地上，滚了半圈，被一只靴子压住。木板被人抬起，缝隙里立刻冒出一股浓烟，火光映上去，只剩一团白茫茫的亮。
木板被掀开，一股浓浓的白烟，扑面而出，夹着盐的涩，夹着潮的闷。
最靠近窖口的人接连偏过头，火把也被烟压得黯了一截。烟气在院里翻涌，落到每个人眼前，连木梯的轮廓都看不清楚。
人群里，有人咳嗽，有人后退。
官兵一边捂住口鼻，一边排开人群。有人举着火把想照清窖底，被旁边的人伸手按住火把，免得火星掉进烟里。赵馥灵抓住湿布，贴在口鼻前，视线穿过人肩间的缝隙，牢牢锁住窖口。
只有一个人，往前冲。
她用一块浸过水的湿布，捂住口鼻。那布只能少挡些飞灰，烟里的刺痛仍逼得她咳了一声；她急着救人，仍穿过烟，穿过火星，穿过一排人惊愕的目光，直直冲到窖口，翻身，顺着木梯，往下。
木梯在她脚下发出几声沉响。她一手扶着梯沿，一手压住湿布，衣摆擦过窖口边缘，沾上了薄薄的灰。窖里的烟往上翻，她低下头，一级一级往下，直到外头的火光被木板边缘切成窄窄一线。
翠微紧随其后。
她的脚步比赵馥灵稳，落在木梯上时几乎没有多余的晃动。到了窖口，她也学着将湿布掩住口鼻，侧身避过梯边凸出的木刺，没有耽搁半刻。
窖底，是一间不大的石室，三面墙都是盐块垒成的，顶上挂着一盏油灯，已经快灭了。
那点火只剩豆大，光线在石壁上摇摇欲坠。白色的盐块吸走了大半亮色，地面凹凸不平，角落里散着几束干草。赵馥灵每走一步，都先用脚试探，鞋底碾过细碎的盐粒，发出轻微的沙沙声。
墙角，有一个人。
她整个人停住，手上湿布往下移了一点，眼睛先在那团灰暗里寻到一截垂在地上的衣袖。窖口上方的火光被烟遮住，身后翠微踩下最后一级木梯，窖底的油灯便又晃了一晃。
他蜷在一堆干草上，身上盖着一件破破烂烂的灰袍，头发蓬乱，胡子长了半寸，脸颊深深陷下去，只剩一双眼睛，红肿着，睁不开，眼缝里，全是白色的盐屑。
他的胸口起伏很浅，灰袍底下露出一截手腕，皮肤上沾着干涸的灰。油灯的微光碰到他的脸，便被盐屑反出细细碎碎的亮点。
听见脚步声，他吃力地转过头。
他的动作慢得几乎看不出来，像是每一寸力气都要从身上别处借来。赵馥灵站在原地，眼眶发热，喉咙里那口气卡着，没有立刻出声。
“……馥……灵？”
她的呼吸一下停住。她往前迈了一步，鞋尖碰到一粒盐块，细小的碎屑滚到干草边。
她跪下去。
膝盖落地时，她只看着那双眼睛，手掌抬起来，先停在半空，才轻轻往前探。
膝盖砸在盐地上，她不觉得痛。
她的袖子垂下来，扫过石地，沾了几点白色。翠微站在旁边，没有出声，只把手里的布包放到触手可及的地方。
“哥。”
这个字出口时，她的声音发颤，却清清楚楚。她伸出手，避开他脸上的盐屑，手指落在他的颊侧。
她伸手，轻轻托起他的头。
他的头很轻，落在她掌心时，她连手腕都不敢用力。她把他的头托稳，另一只手去护住他肩侧那块破旧的衣料，想替他挡掉窖里落下来的灰。
他瘦得脱形，手腕细得她一握就能整个包住。身上，是盐、是霉、是汗，是药，是近两个月不见天日的味道。
赵馥灵鼻尖一酸，胸口紧得发疼；那股气息让她想起潮湿角落里久未翻动的旧衣，沉沉压住呼吸，底下还浮着一丝草药留下的气味。她没有再去分辨，只把他往自己怀里托得更稳。
最底下，一缕极淡的艾，一缕极淡的松烟墨。
她的手指停了一下。眼前那盏油灯又晃了晃，灯芯上垂下一点灰，悬在火苗边缘，没有落下来。
是她哥哥。
是她的哥哥。
“我来晚了……”她的声音，碎得像纸，“对不起，哥，我来晚了……”
她低下头，额头轻轻抵着他的手背，泪水沿着眼角落下，沾在他袖口。窖外隐约传来官兵的呼喝声，声音隔着木梯一层层远去，这一刻，她只听见自己的呼吸与他的呼吸。
“你的鼻子，”承砚的嘴角，艰难地牵动了一下，“又比眼睛，先到了。”
她的眼泪，砸在他的衣襟上。
＊＊＊
承砚是被抬出窖口的。
火光里，他被用一条毯子裹着，由两个官兵小心翼翼地托起，一路穿过烟雾，穿过人群，抬到后院的空地上，放在干净的青砖上。
赵馥灵跟着他们走，始终握着毯子的一角，直到他被安稳放下。她的裙摆沾了烟灰，湿布也早已染黑，掌心还留着木梯磨过的粗糙触感。
赵馥灵跪在他身边。
后院的火光映着青砖，水渍在地上摊开，反出一片片碎亮。人声仍在远处起伏，有人搬走木桶，有人收拾散落的器具，身旁这一小片地方却安静下来。
她让翠微取来清水，不敢拿帕子去磨那双红肿的眼，只扶住哥哥的头，由翠微把清水缓缓送过眼边。帕子垫在颊侧，接住流下来的水。
翠微把水盆放在她手边，稳稳扶住盆沿，免得她伸手时碰翻。盆里的水晃出一圈细纹，火光在水面上碎成金色的点。
眼缝里的盐屑，被水化开，顺着眼角流下去，在他脸上，留下两道浅浅的白痕。
赵馥灵不断换上干净的水，帕子只接水，不擦眼球。承砚的眉心仍皱着，眼睛也睁不开；她知道洗去盐屑还不够，急忙请人找医者过来。
“疼吗？”
她停了一瞬，低头看他，接水的帕子仍托在颊侧。
“不疼。”
承砚的嗓子干哑，说完这两个字便咳了一声。他嘴唇上有一道裂口，干涸的痕迹沿着唇角延伸下去。
“骗人。”
她请翠微再换清水，
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