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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》152、颜的援手(第2/4页)
正言顺地，进那个窖。”
颜知微看着她，眼睛里，有一点东西闪了一下。
“有。”
他只说了这一个字，没有立刻解释。水榭外的雾正一点一点散开，远处的石栏显出轮廓，站在栏边的少年们仍端端正正地低着头。赵馥灵看了一眼他们面前的药碟，心想若把此刻的沉默也放进碟子，想必那些少年会闻得十分认真，谁也不敢问它究竟算哪一味。
“请说。”
“报失火。”他说。
赵馥灵愣了愣。
她眨了一下眼，手指在膝头收紧，又慢慢放开。脑海里先冒出来的是那几道高墙与窄巷，接着才是颜知微平静的脸。她看着他，等他把这两个字接下去。
“老朽在城东有一间药仓，”他慢慢地说，“后墙，正好挨着宋家盐窖的后巷。仓里存着艾草、硫磺、药烟罐，是平日里薰药用的。若是有一天夜里，老朽的仓出了意外，浓烟顺着墙缝，飘进了宋家的窖口……”
说到这里，他的手指在桌面上点了一下，动作轻得几乎听不见。赵馥灵的眼睛跟着那一下，落在桌面木纹上，仿佛顺着木纹便能看见墙缝与窖口之间的距离。
他停住。
赵馥灵明白了。
“烟。”
“烟。”
两个字先后出口，水榭外有少年忍不住抬头看了一眼，又立刻把目光收回药碟上。翠微站在赵馥灵身后，神色一如平常，只把布包往怀里收紧了一些。
“官府闻到烟，必须救火。”
“救火，是天大的事。”颜知微轻声说，“谁也不能拦，谁也没有理由拦。窖口开，官兵入，人出来，一切名正言顺。”
赵馥灵望着他，双手不自觉地拢在一起。她面前的茶盏还是空的，杯口映着一线清晨的亮光，没有一滴茶水。
她看着他。
“那您的药铺……”
“烧一点艾草，”他笑了笑，笑得眼尾的纹路温温地堆起来，“不算什么。”
“您的名声……”
她问得很轻，却没有移开目光。颜知微没有急着回答，先伸手扶正了桌边那只差点被衣袖带歪的杯子。
“老朽的名声，”他说，“值不了一个孩子。”
赵馥灵整个人，怔住了。
水榭里的晨光正好移到他的袖口，洗不掉的药渍显出淡淡褐色。她看着那几点痕迹，忽然想起这双手每日要摸过多少药材、多少茶盏，却没有把这些事拿来同她讨价还价。
她看着这位五十出头的老人，看着他袖口那几点洗不掉的药渍，看着他眼底那一片不带任何算计的平静。
她喉咙发紧，过了三息，才说出一句：
“谢谢。”
她的声音很轻，落在水榭里，几乎被池水声带走。说完，她将手从膝上抬起，想行礼，又觉得此刻任何动作都显得太少，最后只把背挺得更直了一点。
“不必。”他举起杯，“老朽答应过阿嫣。”
她的心，狠狠地、轻轻地，疼了一下。
池面上那片翻过身的荷叶，已经停在原处。水滴挂在叶尖，亮了一瞬，接着落下去。赵馥灵看着那滴水消失，指尖在膝上蜷起，胸口那阵疼意便沿着指节，一寸一寸沉下去。
脑子里，小馥小声说：
“这位先生，每一个主意，都很好。”
“嗯。”
她的目光仍落在颜知微手边的茶盏上。杯中茶汤轻轻荡了一圈，水榭里的光影也跟着散开。
“我记一下。”
颜知微替她斟了茶。她端起来抿了一口，入口带着微微的涩；杯底落回桌上时，轻响在两人之间停了片刻。
她没有问，它要记什么。
＊＊＊
五月初九，戌时。
夜色压在宋宅后巷的墙头，巷口挂着一盏灯，光只照得到近处的地面。赵馥灵站在巷外，能看见那点昏黄映在青砖上，随风轻轻晃动。她把披风领口往上收了收，手心贴着袖袋，感到布料被掌心暖得微潮。
宋宅后巷，一条不足三尺宽的窄巷子，墙是青砖的，高过人头，墙上爬着一层暗绿的苔。
砖墙把夜风拦在外头，巷里的空气沉沉的。湿苔贴着砖缝长，偶尔有水珠从墙根滚下来，落在地上，声音细小。翠微站在她身侧，袖中藏着一块折好的布，手指没有离开布角。
巷子的尽头，是知微堂在城东的药仓，仓门半掩，门缝里，已有一线白烟，细细地，往外渗。
赵馥灵把视线停在那道门缝上。白烟贴着地面缓缓散开，夜风一吹，才稍稍抬起。她下意识屏住呼吸，等那一缕烟越过巷地，才把胸口的气放出去。
先是细，再是浓。
烟沿着墙根往上攀，撞到砖面后折了个方向。巷里的灯火被烟遮住一瞬，又从灰白里透出来，光色发黄，像隔着一层薄纱。
不到半盏茶，整面墙，都在冒烟。
烟是灰白色的，带着艾草的苦，混着硫磺燃后的刺鼻气息，顺着墙缝，往宋家的方向钻，钻进盐窖的通风口，钻进地砖的缝隙，钻进整座宅子的每一个角落。
她胸腔收紧，鼻端一阵发涩；那烟气像湿柴被逼出火时窜出的白气，闷中带着干刺，眼下便是焚药带出的刺鼻烟气。她用袖子掩住口鼻，目光始终盯着那道墙，等着宅内的人察觉。
“走水了！”
一声尖叫，划破了夜。
墙那头立刻响起奔走声，木门开合的声音接连撞在一起。巷子里的烟忽地被一阵风推得歪斜，灯火在烟里摇了摇，将墙面上的苔照出一片斑驳的暗绿。
“宋宅后窖走水了！”
不知是谁先喊的，锣声一下子敲起来，当当当当，像一阵暴雨砸在铁皮上。宋家的家丁从各个角落冲出来，提桶，端盆，乱成一锅粥。
有人提着木桶跑得太急，水从桶沿泼了一路；有人到了墙边才发现盆里的水早已洒光，转身又往回跑。巷里交错着脚步声、吆喝声与器具相碰的声响。
翠微平静地看着一个家丁抱着木桶从面前掠过，侧身让出半步。那家丁跑出去几步，才发觉桶底漏水，急忙回头去找堵漏的布。
赵馥灵盯着冒烟的方向，指甲紧紧抵住掌心，没有心思去看那只漏水的桶。
扬州知府带着捕快，是半炷香后到的。
巷口一下子挤满了人，火把照亮青砖，也照亮知府歪斜的帽翅。他身后的捕快跟着停下脚步，有人扶正刀鞘，有人往宅内张望。火光映在墙上，一片晃动的影子交错着，连窄巷都显得更窄了。
他穿着官服，官帽是倒着戴的，大概是从被窝里一路跑来，一脸惊魂未定，身后，是郑君珩。
他一手按着官帽，一手还紧紧抓着腰带，努力摆出威严的模样。帽子歪得十分实在，那点威严便只能从他的眉头里勉强找出来。
深紫的亲王朝服，金鱼袋垂在腰侧，神色冷峻，只淡淡一句：
“救火，不得阻拦。”
他话音落下，后院里的奔乱短暂停了一瞬。火光摇在他肩上，那身深紫的朝服仍旧整洁，像夜色里一笔不容擦去的浓墨。
一声令下，三十名官兵，如潮水般涌进宋宅。
队伍从巷口迅速穿过，刀鞘碰着甲衣，发出沉沉的声响。前头的人直奔后窖，后头的人分开人群，留下的火把把巷墙照得通明。赵馥灵跟着人潮往
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