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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《假扮亡夫之后》12、两相对峙（二合一）(第3/4页)
夏蝉摔进温热池水。
她向下坠去，张嘴涌出串串气泡。水面上陈忍冬的影子扭曲歪斜，模糊的呼唤转变成另一种冰冷平静的话语。
“——我要救阿弟。”年轻郎君道，“……若我这么说，你便愿意将他还给我么？”
视野变黑，又亮起。
深夜，水上，远近船只站着手持火把的匪徒。夏蝉与小郎君紧紧靠着，困在粗糙冰冷的竹笼里。
身着乌袍的年轻人立于船头，身形挺直如松如剑。
站在竹笼旁的水匪笑道：“破冈渎离秣陵尚有几日路程，戚郎君未曾归家，短短一日就能备好金银赶到此处，实在是神通广大。想必这水门巡查的官职，能捞许多的油水，真要你回秣陵取钱，还能拿出更多罢！五箱钱财属实不够，不如再筹些带来！”
被称作戚郎的年轻人一声嗤笑。
“我就知道你们根本不打算放人。”他说，“讲些敞亮话罢，此事何人主使？”
“休要攀扯拖延……”
“区区水泊作乱的匪徒，怎能将下了游船的世家子引错路，设伏劫走，而不惊动官差？怎敢将勒索信送到恰在附近巡查的我手中，指名道姓要我单独赴会？”
他的声音冷得结冰，“此去秦淮，十四埭二津，自我上任以来，查出私设水门、截留货物、官匪勾结约四十八案，想必是堵了萧氏闻氏的好路子。闻氏自诩清高，就算要动手，也不屑此种下流招数。就不知是萧氏哪位上不得台面的贵人，指使你们出手？我再问一遍，你们是要钱，还是要杀我兄弟二人，与戚氏作对？”
“戚郎君真是说起胡话来了。”为首水匪变了脸色，“规矩就是这么个规矩，你若不答应，今日谁也别想走。”
“好。”年轻郎君平静回应，“这五箱钱财，拿来换那无辜受牵连的小娘子。她无权无势，家里也给不了什么东西，你们休要再抬价。至于我家兄弟的命，便拿我的命换。”
话音落时，夏蝉明显感觉到，靠在身上的人收紧了肩膀，将牙齿咬得咯咯响。
“无非是想杀我。”船头薄凉话语被夜风送来，“杀我便罢，留我阿弟回家。他不学无术，逞凶斗狠，一介武夫罢了。可若我兄弟二人都折在此处，我戚氏哪怕倾全族之力，也会将涉身此事的所有人挫骨扬灰。”
“好！”水匪大声呼喝，“拖船，交换！”
那年轻郎君的船被人拖了过来。夏蝉只觉头顶一松，有水匪砍破竹笼，将这笼子连人一起掼在船板上。
夏蝉手脚被缚，动弹不得，压住了身下受伤的小郎君。她着急挪开，又被竹笼限制住，只能呜呜地挣扎。仰头望去，几个水匪已经跳上船，将船舱内沉重木箱拖拽出来。
五个箱子，被沉重的渔网套着。水匪自然没有拆解的耐心，直接乱砍几刀，撬开箱盖，里面金灿灿的东西照亮了眼。
年轻郎君也被人按住胳膊跪了下来。他朝她看了一眼，道：“先将他们解开。”
对方还要纠缠几句，与他对视，莫名丢了气势，指使一人给夏蝉松绑。
恰在此时，翻捡金银的水匪嚷道：“不对！这里头有隔板，东西浅得很！”
夏蝉眼前一晃，也不知怎么弄的，原本跪在船上的郎君突然挣脱束缚，一脚踢在船侧机关。整艘货船立即倾斜，套在渔网里的箱子向河面滑去。他抓了船桨，用力击打木箱侧背，顿时箱破水出，黑油油的液体泼洒开来。
是火油！
周围乱了起来，有人呼喊着熄火，有人凶神恶煞挥刀。危急之际，夏蝉身下的小郎君一口咬在水匪小腿，硬生生撕下一块肉来。对方痛极，松手丢了火把，来杀竹笼里的人。
这火把滑过船板，被另一位戚家郎抢到手，瞬间扔进火油蔓延的河面。
夏蝉没能看见大火起势的场景。为了躲避刀刃，小郎君踢蹬竹笼，用自己的身体扑倒匪徒。而她跟着这笼子，骨碌碌滚动着，撞开了包围兄长的人。
戚家兄长将夏蝉拽出竹笼。
他一边躲避袭击，一边拿匕首割她手上的绳子。
夏蝉竭力扭头，想看看小郎君的情况。但她没找到他。连成火海的水面，蓦地钻出二十多个凫水的官兵，与水匪激烈厮杀。
场面一时混乱至极，眼见凌空飞来鱼钩，即将撞上戚家兄长的脖颈。
夏蝉脑内白茫茫，什么都来不及想。
也不知力气从何而来。
赶在鱼钩接触皮肉之前，她将他撞进河里。
右臂与后背瞬间燃起火辣辣的疼，像尖刺撕开肌理。继而是喘不过气的窒息感，四面八方全是水，扭曲摇晃的黑水，混合着血的水，浮动亮光的水，水里又漂浮着头颅与断肢，柔软的叫不出名字的脏器……
她在这水里睁不开眼睛。
眼睛好疼，身体也疼。手上的束缚被挣开，双脚还绑在一起。
于是她只能向下沉。
一直向下，向下……
混沌间，有人朝她游来。夏蝉看不清他的脸。她头皮滚热，挣扎间仰头，只见一支沾着火油的箭刺破黑水，自上而下，朝着天灵盖刺来。
夏蝉躲不开了。
意识昏昏沉沉，似乎有人抱住了她，挡住了什么东西。
更多的血融入河水，炸起一串串猩红的气泡。
咕嘟……咕嘟……
何人堵住她的嘴，阻绝了腥水的灌入。
夏蝉……夏蝉……
“蝉蝉。”
平静淡漠的嗓音将夏蝉拽回现实。
她发觉自己躺在卧房，身侧是熟识的郎君。
已经入夜，屋内点了灯，因为背光，戚知叶半张脸都浸在阴影里。
他说：“你白日失足落水，陈忍冬将你捞起。你醒了两次，但很快就睡过去了，你还记得么？”
夏蝉微微摇头。
她睁着眼，乌黑安静的眼瞳被灯火染得温暖。但她的身体还很冷，仿佛依旧浸泡在惨烈的梦里。
戚知叶抚摸夏蝉脸庞，俯首抵住她额头。低声呢喃。
“你这次在池塘想起了什么？你看见了什么？”
夏蝉记得池塘石头刻着粗糙的蝉。
也记得后半截破碎的梦。
“我梦见一件发生在破冈渎的事。”她开口，嗓子发疼，应当是呛了水，“我梦见……我和阿夜，被阿夜的兄长救了。兄长起初只想救阿夜，后来……”
“不是。”戚知叶打断她，“兄长来之前就知道此行凶险，水匪想要他的命。他并非只想救一人，发现水匪绑了两个人以后，就想着都救回去。哪怕自己死在那里，也要让他们回去的。”
夏蝉停顿很久，轻轻嗯了一声。
“我还梦见，我沉在水里，有个人救了我。他应该受伤了，为了给我挡箭。你知道他是谁么？”
戚知叶的身体变得紧绷。
夏蝉几乎听见他浑身骨骼响动。
“阿蝉没有看清他的脸么？”
他轻声问。
他没再唤她蝉蝉了。
夏蝉抿唇。
“我不知道……我有很多事情都不知道。”她扶住他的胸膛，隔着单薄衣衫，触碰到有力但凌乱的心跳，“我不知道你藏着多少心事，也不知道你为何隐瞒水匪劫掠这件事，更不知道你为何称呼陈夫人为表妹……她理应比你年长，不是么？”
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