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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》1111、寡妇的选择(第2/3页)
一下，影子从桌沿滑到沈娘子的袖口上。
小馥很安静。
小栗也很安静。他的嘴里大概还有方才那枚干果，但这回没有腮帮子鼓起来。
赵馥灵把一张空白纸推到沈娘子面前。
“你愿意把这几年的事排出来看看吗？”赵馥灵问。
沈娘子点头。
她拿起笔，先写下母亲说过的“白露前后”，在旁注了待核，又写了几个节气的名字。她记得清楚，家里每逢换季要整理衣裳，何时替人送过绣活，何时开始接更多零碎的活。起初她写得慢，后来一件接一件，笔尖在纸上沙沙地走。
她把几件事排在春分前后，又把另外几件放在霜降之前。
“这几回，我都以为只要把手边的活做完，就能歇下来。”她说。
她用笔尖点了点其中三处。
“可是每一次，家里都有新事情接上来。不是谁故意不让我歇，是我只要看见有人来问，就先答应了。”
念儿问：“你那时候怎么想？”
“想着多做一件，手里就多一点钱。”沈娘子说，“也想着拒绝了，人家下回便不来了。”
她想了一会儿，在纸旁边添了一行字。
“我擅长把别人的事情排得明白，自己的事却总放在最后。每逢到了忙的时节，我就更不敢说不。”
“这回不一样吗？”阿乙问。
沈娘子看了一眼桌上的竹纸。
“这回我已经退掉一件了。”她说，“退掉时，我回去想了一夜。今日再想，还是觉得那一夜没有白想。”
小栗忍了又忍，终于开口：“那你开店后，若有客人也不肯等，怎么办？”
“我会先问她要得多急。”沈娘子说，“若她非要明日拿，我手上又排不出来，就不接。”
“你真说得出口？”小栗问。
“我今日可以说。”沈娘子答。
“那我替你把这句话写下来，挂在店里。”小栗眼睛一亮，“免得你忘记。”
“你字写得下吗？”阿乙问。
“我可以写大字。”
“你上回写大字，把半张纸都写成一个‘人’字。”
“那是先生说要我写人字，我很听话。”
翠微把小栗手边那叠备用纸拿远了一些。
“新店未开，纸先要保住。”
小栗看着自己的手，慢慢放到桌下。
沈娘子笑了。
那笑意很淡，却让她眉间那道一直绷着的纹路松开了些。
“我有时候怕自己开了店，还是什么都答应。”她说。
“那就把你刚才写的话留着。”念儿说，“不必写得很大，放在自己看得到的地方就行。”
沈娘子看着桌上的时间顺序，又低头看那张牌。她再没有去碰香包。
“我这个人，遇上别人来求，常常先答应再想办法。”她说，“若是自己要做的事，倒会想上好几日，怕哪一步走错。”
她停了一下。
“我有手艺，也肯学。做事慢一点，可是我喜欢把每一针收干净。若要一边赶一边答应十个人，我一定先把自己累得不能看线。”
小栗点头：“我也常常把自己累得不能看字。”
阿乙说：“你是看见字就累。”
小栗不服：“我看见干果就不累。”
翠微把干果碟移到柜子上。
“现在看不见了。”
小栗仰头看着空桌面，像是被命运拿走了一整个冬天。
沈娘子再一次看向那张牌。
“空桌子不是空着等人。”她说，“我想先把它留给自己做绣样。”
她将纸上几个日期圈了起来，又在旁边写下“学绣法”三个字。
“先学新的绣法，再接更多活。店要开在哪里，我还得慢慢看。开店要用多少钱，也要重新算。今日我能决定的，是去学。”
“你想去哪里学？”念儿问。
沈娘子把布包打开，取出那块没绣完的玉簪。
“东市有一间绣铺，掌柜说铺里的师傅肯教人新的绣法，先跟着练基本的花样。我昨日问了，她说我若愿意，每日去半日，先看一个月。”
她把绣布转向众人，让大家看那朵半开的玉簪。
“这个样子，是我自己照着旧花样绣的。花心太挤，外面的线又收得不够松。我昨日拿给那位师傅看，她说我有些手上功夫，只是进针太急。”
“那她愿意教你吗？”念儿问。
“愿意。”沈娘子说，“但得先把学绣的时辰排出来，原先留下的活和新答应的绣样都不能耽误。”
她的手指在花瓣上方停了停，没有碰乱线。
“我今日回去，先赶那份要交的新绣样。原先留下的那件宽到月底，我把每日半日排给它；后日开始去铺里学另外半日。”
赵馥灵看着她桌上的纸。
“你想好了？”
“想好了。”沈娘子说，“不是因为这张牌，也不是因为谁说我适合。我把手上的事看过，把一年里忙的时节排过，也知道自己遇到催促就容易点头。想来想去，我还是想去学。”
她把牌翻成背面朝上，没有再看图。
“这些话是我自己说的。”
“那接下来呢？”赵馥灵问。
沈娘子将写着工期的竹纸收进袖中，把时间顺序折好，放进布包，又将那张牌推回木盒旁边。
“我先去绣铺交一份束脩。”她说，“再回家把眼前要交的绣样做完。往后若真的开店，我要先把帐算明白，不让自己又忙到连饭都忘了吃。”
小栗立刻举手：“这件事我可以帮忙提醒。只要店里有干果，我就会想起来。”
“那你不适合提醒她吃饭。”阿乙说。
“为什么？”
“你想起来的时候，干果已经吃完了。”
“我可以把碟子留下。”
翠微说：“碟子不能当饭。”
小栗低下手，认真记下这个新发现。
“那我提醒她先吃饭，再吃干果。”
“你先把自己的饭吃完。”翠微说。
念儿在一旁忍不住笑出声。连沈娘子也笑了，笑过后，她的神情又安静下来。
“我不是今天就把往后所有日子都想完了。”她说，“店开不开得成，还要看往后的事。但今天，我想去学。”
念儿点点头。
没有替她在纸上添一笔，也没有说她选得好。
沈娘子把布包背好，走到门边，又回头看了一眼桌上的牌。
她没有拿走。
“这张先留在这里吧。”她说，“下回若我又想把所有事都答应下来，可能还得再来坐一坐。”
“门一直开着。”念儿说。
“那你下回来，记得带自己的饭。”小栗说。
沈娘子看他一眼：“你不是说要提醒我吗？”
“我可以提醒你。”小栗说，“只是不能替你吃。”
“你最好不要替我吃。”沈娘子说。
小栗的表情，像一个刚刚失去巨大机会的人。
“我会忍住。”
翠微面无表情地把干果碟又往柜子里推深了一寸。
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