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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》938、念儿正式接院(第3/3页)
“我们不谈吉不吉利。”念儿说。
“那就当它看起来很饱。”
馥兰从旁边经过，瞥了一眼。
“盘子里的糕点，画得比小栗的字清楚。”
“那是因为我有认真画糕点。”小栗说，“字只写了两个，应该不必太认真。”
“你这个道理，用在帐目上也可以吗？”
小栗把纸往念儿手里塞。
“掌院，这张纸送给你。我现在要去做一件需要认真的事。”
馥兰问：“什么事？”
“把剩下的糕点找个不会压到帐册的地方。”
“你可以直接拿去吃。”
“那就太没有仪式感了。”
他说完，空着手跑去拿糕点，差点在门槛前绊了一下。翠微看着他，手仍交握在身前，没有伸手去扶。
小栗自己站稳了，回头看她。
翠微说：“仪式感站住了。”
“我也站住了。”小栗说。
“那很好。”
小栗这才继续往前走。
念儿把孩子们的纸一张张收好，没有挑哪张写得最好。她把它们放在一起，整了整边角。
“姐姐，”她说，“我原先以为今天会特别像一个开始。”
“现在呢？”
念儿摸了摸名册的封面。
“也像是把已经做过的事，重新说了一遍。”
“那也算开始。”
“为什么？”
“因为说出口以后，别人就知道可以来找你了。”
念儿想了一下，点点头。
“那我得把门留着。”
“先别急着决定留多大。”她说，“你可以自己看院里怎么走，再安排。”
念儿笑了一下。
“姐姐，你今日一直让我自己选。”
“下一步怎么走，你自己选。”
“如果我想来问你呢？”
“那就来问。”
念儿把孩子们的纸抱在怀里。
“好。”
＊＊＊
讲堂里的人散去后，院子渐渐恢复日常的声音。
水盆碰上木架，发出一声轻响。香房那头有人把门推开，晒过的木板散出淡淡的干香。馥兰收起名册，翠微把茶壶搬回原处，念儿则站在桌边，把历纸和牌卡一样样收好。
她走过去，帮念儿扶住桌角。
“历纸和你写过的那张纸，都放进册子里吗？”
“放在我房里吧。等下次需要排日子，我还能拿出来看。”
“牌卡呢？”
念儿看了看那三张卡片。
“先收回去。它们只是把选项写出来，不用每天拿来问。”
“你自己说的。”
“是我自己说的。”
念儿把“先把不懂的地方问清楚”那张牌放回另外两张中，一起交还给她收进小盒；历纸和素纸则夹进自己的册子。
讲堂窗边的栀子枝插在小水盂里，被风轻轻拂动。切口的青气渐淡，花苞仍收着，靠近了才闻见一点细甜。
她的喉咙先松了一点，胸口也跟着平下来。那味道像洗过的衣袖在春日里晾到半干，干净，带着微微的青，最后才浮出一点柔和的甜。那是栀子尚未全开时的气息。
念儿也闻到了。
“姐姐，今天那朵花开了吗？”
“还没有。”
念儿把枝条拿远了一些，放回讲堂桌上的小水盂里，没有再去碰花苞。
“那就让它慢慢来。”
“嗯。”
小馥在她心里说：“主人，今日知香院完成了一件正式的事。”
“哪一件？”
“掌院把往后接管的范围说清楚了。”
“大家都知道了。”
“是。”小馥说，“那根头发也知道。”
“你又没看见它。”
“本宝听见小栗一直跟那撮头发商量，便知道它很有主意。”
她低头笑了一声。
她把牌盒收妥，念儿便转身去检查门外的课纸。她走得不快，遇见学徒便停下来说几句，遇见抱着竹筐的孩子，还伸手替他扶稳筐底。
她没有忽然变成另一个人。
她只是把早已被人叫惯的称呼，连同要做的事，又稳稳接了一回。
院门外有人经过，朝里头看了一眼，又沿着路走开。院里没有敲锣，也没有燃起什么特别的香。只有名册上的墨迹渐渐干了，栀子仍在枝头，孩子们的纸被收进一只木匣。
傍晚时，念儿把装着祝贺纸的木匣放到自己桌上，又将馥兰核过、交还给她保管的名册摆在旁边。
她没有立刻打开看。
她在分工页上新签的名字，安安静静地躺在纸里。门外又有人唤掌院，她应了一声，起身去看。
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