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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》795、自矜己德(第1/3页)
许先生把最早那份记录看完，手指仍停在纸边。
他没有翻页。
“我想问王妃一件事。”他说。
赵馥灵抬头：“先生请说。”
“你们既然要核对香料，为什么不直接问我？”
棚里有人抬起眼，又很快低下去。
书吏手上的笔尖悬着。阿螺把水盏往桌子里面挪了半寸。翠微看了一眼水盏，又把它挪回原位。
“他为什么忽然反问我？”赵馥灵在心里说。
小馥答得很快：“主人，本宝听见许先生说话时，声量提高了。他可能认为您要问的不是这句。”
“你可以先别替他猜吗？”
“可以。那本宝替您猜您不想让本宝猜。”
“也不必猜我。”
“收到。”
她把视线放回许先生身上。
“先生，哪一件事是你认为可以直接问你的？”
“香料。”许先生说，“这些年经手过什么香，我大多认得。纸上的字，我看一眼也能分出来。哪个人识香，哪个人只会照著名目搬东西，我听他们说两句就知道。”
他说得平稳，并没有拍胸口。
这反倒让人不容易插话。
“我不是说书吏不认真。”他又补了一句，“也不是说王妃不懂。只是香这件事，书上终究是书上，鼻子终究是鼻子。”
他看了看桌面上供核对的副本。
“我以为，我的话能省下不少工夫。”
“能省工夫的话，当然可以听。”赵馥灵说，“只是不能拿一个人的记忆，代替其他记录。”
许先生笑了一声。
“王妃把每一件事都分得这么细，难道不累？”
“累。”她说。
这答案太直接，许先生倒像是没准备好接下去。
赵馥灵又说：“但若不分清楚，后来还要再花更多任务夫，去找哪句话是当日说的，哪句是事后补的。”
书吏低头，继续在表格旁标注。
许先生看着那些小字，眉心微微收起。
“你们要记的，究竟是香，还是人？”
“两样都不替对方作答。”赵馥灵说，“香有香的记录，人有人的说法。能确认的，就写能确认的。不能确认的，留下空白。”
“空白也算记录？”
“算。至少它没有假装自己是答案。”
阿螺把水盏又挪了半寸。
翠微看着她，面无表情地说：“阿螺，水盏和碗都放稳了。”
“我怕风。”
“风若进棚，碗不会比纸先跑。”
“纸刚才翘过角。”
“那是纸有自己的想法。”
阿螺沉默了一下，低头把手收回袖子里。
她在心里忍着笑说，阿螺终于没有再挪水盏。
小馥说：“主人，本宝收到，水盏总算暂停搬家。”
“很好。”
“本宝建议，把这件事也记入表格，列为水盏自我约束。”
“小馥。”
“本宝取消建议。”
棚里的气氛松了一点。许先生的笑意却没有跟上，只低头看着那几张纸。
赵馥灵把记录往自己这边转了转，没有把纸收走。
“先生方才说，听人说两句，就能分出谁识香、谁只会照名目搬东西。你愿意说说，你看重的是哪两句吗？”
“不必说。”许先生说，“从前有人拿一味香来问我，我没用手碰，也没叫人拆开，就说出了它从哪里来，存了几年，该怎么配。旁边的人都服气。”
“他们服气，是因为你的判断后来都能核对，还是因为当时没人反驳？”
许先生抬眼。
“王妃是在问我，还是在考我？”
“是在问你怎么理解‘服气’这两个字，不是考你。”
他抿住嘴，半晌才说：“有些事不必人人都会。懂的人懂就够了。”
她闻到棚里一丝干燥的木香。
喉咙先紧了一下，接着肩膀才慢慢松开。那气味像旧书箱里晒过的木板，边角还留着一点树脂的甜，等人把手伸进去翻找，才悄悄浮起来。那一点木气让她想到檀香，来源却还不能确定。
味道不浓，视线里没有烟，也没看见谁新添香料。她只把这一点记在心里，没有拿它替许先生的话下结论。
她先在心里交代：刚才那点木气像檀香，来源未核。
小馥说：“主人，您说像檀香。除此之外，本宝听见许先生用了‘懂的人’三字，一次。”
“我也听见了。”
“本宝建议先把这两件事分开放。”
“嗯。”
“一件是气味，一件是句子。不要把檀香写成他的性格，也不要把他的性格写成檀香。”
“这句倒记得很牢。”
“本宝数据库里有分类功能。”
赵馥灵拿起笔，没有在表格上写下檀香。
“先生刚才提到香料的来处、存放与配合。”她说，“这些可以逐项谈。但今日桌上的问题，并不是哪一味香最好，也不是谁的鼻子更灵。”
“那是什么？”
“哪些记录是最早留下的，哪些地方后来有修改。还有每一句话，是谁在什么时候说的。”
许先生用手指点了点纸面。
“你认为我的话不可信？”
“我认为一句话要看它能证明什么。”
“这有差别吗？”
“有。你说自己认得一种香，可以作为你的陈述。若要证明那张纸上的字是谁改的，还需要别的数据。”
“若我认得那味香，别人都不认得呢？”
“那也只能证明你认得。”
他的脸色沉下来。
旁边的书吏将笔尖移开，像是怕纸忽然变得很容易被戳穿。
许先生说：“王妃讲话，倒是很会把人放回原处。”
“我只是把话放回它能到的地方。”
这句说完，棚外的风声正巧掠过布帘。
停格似的，一张纸角微微翘起，翠微的手停在半空，许先生的目光落在那个小小的纸角上，赵馥灵手里的笔还沾着墨。风没有再往里推，纸也没有翻过去。
下一息，翠微把镇纸挪回去。
“这次是我。”她说，“纸角先动，我才动手。”
阿螺探头看了一眼：“那是不是要在表上记，镇纸是在纸角翘起之后才移动？”
翠微说：“若要记，先问镇纸愿不愿意作证。”
阿螺认真看向镇纸。
许先生终于笑了一下，笑完又收回去。
赵馥灵也笑了笑。
“记录里的先后，确实重要。”她说，“但不是每个先后都能证明因果。纸角翘起后翠微移了镇纸，不能因此说是镇纸让纸角翘起。”
阿螺低头看镇纸，神情像是对它有了新的戒心。
翠微说：“我会替它守住清白。”
“镇纸没有要求你守。”阿螺说。
“它没说不需要。”
“它不会说话。”
“那更要替它说。”
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