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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》681、苏木的信(第2/3页)
笑太久，目光落回信纸。
那几行字后面，有一小片空白。空白处写着“阿螺补记”，下头的字果然比前头更急，最后一笔还拖出了一道细细的墨痕。
“我也想知道学徒练香的事，但若要寄香牌，不要寄最不像样的那块。苏木挑东西的眼光不好，他会挑一块歪得像被小栗咬过的，还说那是手作的痕迹。手作不等于不能挑好看的，两件事可以一起成立。”
小栗瞪大眼睛：“她怎么知道我会咬？”
“她不知道。”赵馥灵说，“她是在打比方。”
小栗松了口气。
翠微补上一句：“你也不必真的咬。”
小栗更松了一口气。
念儿把信纸稍微抬高，避开小栗伸长的脖子，继续念。
“此外，苏木有事想问。他说他写在这里比较不容易临时退回去。”
下头又换回苏木的字。念儿抬眼看了看赵馥灵，接着念下去。
“阿螺这些日子陪我做事，走哪里都会先问我是否需要她一同前去。我知道她不是非要跟着我，也知道她有自己的事要做。正因如此，我想问她，以后若我想与她同行，能不能直接开口，而不是先替她安排好路，再假装那是给她选的。
“这句话不是请知香院的人替我回答。我只是借这封信，把问题写清楚。若她愿意，请她自己告诉我。若她不愿意，我也会照旧尊重她的安排。”
廊下安静下来。
风从院门口穿过，带起信纸的边角。念儿伸手按住，没有急着往下读。
“这封信有一半是问给阿螺的。”她说。
“他人就在旁边，为什么还要写？”阿乙问。
“也许有些话，写下来比较不会被别的话挤走。”念儿说。
赵馥灵看着那张纸。她读得出信上写了什么，却不能因此替写信的人把每一分心思都分辨清楚。纸上有墨，有犹豫，有一个问句。至于那个问句是不是藏着别的意思，只有苏木和阿螺能说。
她没有把信拿过来，也没有替念儿解释。
念儿低下头，读完最后一段。
“阿螺的回话，也写在这里。她若愿意，会亲口再说一遍。若不愿意，请诸位别替她猜。
“苏木写到这里时问我，这样是不是太郑重。我说，郑重不在纸上，在他有没有等我回答。
“我愿意与他同行。不是因为他把路安排得周全，而是因为他肯先问。往后每一段路，若有不同的想法，我会再说；他也可以再问。我不想把往后的日子一次说完，信纸装不下，话也不必一次说尽。
“阿螺。”
念儿将信放低。
没有人立刻说话。
阿乙难得没问“那他们现在算什么”。小栗也没有盯着香牌，盯的是信纸上那个名字。翠微站在廊柱旁，脸上仍没有什么表情，只把原本端着的水盆放到了桌上。
赵馥灵看着信尾。
“这样写很好。”念儿说。
“她把自己的意思写出来了。”赵馥灵说，“不必再由旁人替她补上什么。”
“苏木也问了。”念儿说。
“是。他把问题交给她回答，没有替她回答。”
念儿点点头，手指在纸边轻轻压了一下。
“姐姐，你觉得他们是不是……”
她停住了。
“你想问什么？”赵馥灵说。
念儿沉默了一会儿，像是在心里刷新那句话。
“我想问，他们是不是已经把以后想好了。”
“信上没有这么说。”
“我也是这么想。”念儿说，“阿螺只说愿意同行，也说每一段路都可以再问。”
“那就让她的话停在她自己说的地方。”赵馥灵说。
念儿笑了一下：“我最近常常得提醒自己，别把别人的话接得太快。”
“你也可以接。”赵馥灵说，“只要记得那是你的回答，不是她的。”
念儿低头看信，没有再补上一句。
小馥说：“主人，本宝确认，这封信里没有附带要求知香院替两位安排往后的路程。”
“你不是说得有人念给你听？”
“正是。念儿方才念出来，主人听见了，本宝也才听见。”
“那你确认得还挺多。”
“本宝可以把已听见的话整理清楚，不能替没写出来的话填空。”
赵馥灵在心里说：“这一点你倒是很像个好掌院。”
“本宝不掌院。本宝掌数据。”
“那就先掌住你自己的数据，别替人家写续篇。”
“遵命，主人。本宝暂停撰写。”
她把视线转回念儿手中的信：“要回信吗？”
“我可以回。”念儿说，“可我不知道该写什么。”
“那就先想你真正想说的，再决定要不要写。”
念儿望着纸面，想了一会儿：“我想告诉他们香牌还在晾，学徒挑了什么。也想说，下一段路不用急着一次走完。”
“这些都是你想说的。”
“我可以这样写吗？”
“可以。”
念儿先把信收好，没有立刻研墨。她让学徒回去做自己的事，吩咐小栗把竹盘移到通风处，手不许碰香牌；又把今日要记的事记进簿子里。
小栗端着竹盘走了两步，回头问：“掌院，我可以告诉香牌，香屿那边有人在等它吗？”
“不用。”
“为什么？”
“它不会因为知道有人等，就更快干。”
小栗望了望竹盘，似乎还想说服它，最后只好把盘子放妥。
翠微把一张小凳放到念儿旁边。
“掌院，坐着写吧。”她说，“信不会因为你站着，就少一个字。”
“翠微，你今天好像很喜欢提醒人。”
“我只提醒了两次。”
阿乙说：“那我听见了三次。”
翠微看向他：“你多听一次，是你的事。”
阿乙低头看袖口，发现那根根本不存在的线大概已经被他捏进衣裳里，便默默换了一个地方捏。
念儿坐下，铺好纸。
她先写了“苏木、阿螺”，写到第二个名字时，笔尖停了一停。那一小滴墨落下去，成了圆圆的一点。
“写错了吗？”小栗问。
“没有。”念儿说，“只是想了一下。”
“想什么？”
“想该怎么回，才不会替他们多说。”
小栗点点头，像是很有把握：“那就只写你知道的。”
“你现在知道什么？”
“香牌还没干。”
“还有呢？”
“有一块做得最不一样的是我做的。”
念儿转头看他：“这件事不必特别写。”
“可是它很重要。”
翠微说：“那你可以写给自己看。”
小栗想了想：“我已经记得了。”
“那就不用再写一遍。”
“原来记得也算记录。”
“不然你以为记录是什么？”翠微问。
小栗低头看了看空空的双手，像是第一次发现自己脑子里装
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