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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》680、香牌第二副(第2/3页)
“你的手也要干净。”
阿乙乖乖去洗手，擦干后才回来碰粉。
小馥说：“主人，翠微对手的管理，比本宝对数据的管理更严格。”
“她至少知道哪只手摸过研钵。”
“本宝听见翠微刚才说，他摸过研钵。”
“那你还比较什么？”
“本宝只是提出一个值得研究的方向。”
＊＊＊
干粉都过了筛，念儿才开始分配材料。
她没有把一大盆混好的粉推给学徒，而是将几种香料分开，让每个人依照自己的选择，先取少量试配。
“只许取一点点？”小栗问。
“先试闻。”念儿说，“若觉得合适，再照记下的分量多做一份。”
小栗指着安息香：“这个是不是最甜？”
“你先闻。”
小栗把纸包拿到鼻前，吸了一口，又立刻把脸往后缩了一点。
“像蜜糖，可是又不是蜜糖。”
“嗯。”赵馥灵说，“安息香是树脂香，会有一种偏甜、像香草的气味。它容易让整份香牌往甜暖的方向走，所以要慢慢加。”
小栗点头，神情严肃地把纸包放回去。
“我不放它。”
“为什么？”念儿问。
“我喜欢闻，不想挂在身上。若挂着一直闻，我可能会以为自己身上有一盘蜜。”
“那就不放。”念儿说。
小栗看了她一眼，像是等着她再问一句。念儿没有追问，只把纸包往旁边挪了一点。
小栗这才拿起另一包粉末。
阿乙选了檀香与甘松。最小的学徒挑了零陵香，说闻着像他阿娘晒在窗边的衣裳。念儿没有替谁评断，只让他们把自己选的材料与分量记在纸上。
“每个人都要写清楚。”她说，“下回若要再做，才知道自己用了什么。”
“掌院，那我能不能写‘一点点’？”小栗问。
“不能。”
“那写‘差不多一点点’？”
“也不能。”
“那写‘我觉得够了’？”
念儿想了一下：“你可以写你取了几匙，再写你当时觉得够不够。两样都记。”
小栗认真地写下来，写到一半，忽然问：“如果我明天觉得不够呢？”
“那就把明天的想法也记下来。”
“写在今天下面？”
“对。”
小栗顿时安心了，低头添了一行：“明日再看。”
赵馥灵笑了笑。
“香牌不是每一次都得做成一模一样。”她说，“但材料与步骤要记清楚，这样你才知道哪里不同。每个人的鼻子也不一样，今天觉得合适，不代表旁边的人也要选一样的。”
阿乙问：“那闻错了怎么办？”
“你闻到什么，就先说什么。”赵馥灵说，“喜不喜欢没有标准答案；材料名字认错了，我们另核。你可以闻得不清楚，也可以过一会儿再闻，但不必替别人说他喜欢什么。”
她把几张写了固定香料名字的纸推到桌中间。
“这些纸只是让你们确认自己拿的是哪一种，不是替你们挑。想用什么，自己选；不想用，也可以不放。”
学徒们挨个挑选，又把小纸片放在各自的粉堆旁。
念儿站在一旁看着，神情比方才放松了些。她没有替每个人调出一张相同的配方，而是先让他们在小纸上写好自己的选择，再一份一份核对。
“姐姐，这样会不会太慢？”她问。
“慢一点，材料不会少得那么快。”
“我不是说材料。”
“我知道你不是。”
念儿低头笑了一下，没有急着把话接下去。
小馥说：“主人，小栗刚才亲口说不想挂安息香。若不问就一样发，至少会把他不想要的那一味也给他。”
“这就是为什么要让他们自己挑。”
“本宝支持。”
＊＊＊
调好粉末，下一步是加蜜水。
赵馥灵拿起小铜匙，舀了极少一点，滴进自己的试粉里，先用木片拌开。粉末仍然松散，她又添了一点。
“蜜水不要一次倒多。”她说，“粉末一旦太湿，就得再添干粉，分量会变，也会让原本的香气比例不一样。”
念儿照着她的动作做，手腕收得很稳。
阿乙把自己的粉堆拌到一半，抬头问：“要拌到能握成一团吗？”
“对。”赵馥灵说，“握起来能成形，手放开后不散，才适合压模。若黏手，通常是水多了。若一碰就碎，就还要调整。”
“要压得越紧越好吗？”阿乙问。
“要让它成形，不是要把它压到对香料怀恨在心。”
阿乙停住木片。
小栗抬头：“香料也会怀恨吗？”
“不会。”赵馥灵说，“你们不要替材料添情绪。压得太实，干得慢，香牌也容易不均匀。压得太松，拿起来又会散。”
小馥说：“主人，您正在教学徒避免激怒香料。”
“我在教他们不要过度用力。”
“本宝将以正式用语记录。”
念儿拿起一小团粉，在掌心轻轻压了压，又慢慢松开。粉末黏在一起，仍看得见细细的纹理。
“这样可以了？”
赵馥灵看了一眼：“你先放到木模里试试。”
木模不大，形状圆中带方，边缘刻了简单的云纹。模底留了一道浅浅的纹路，压出来会有些起伏。
念儿把粉团分成小份，逐一填进去。她先用指腹轻压，再拿平木片推平边缘，最后用掌根稳稳按了一下。
木模里的粉面平整，边缘也收好了，底下的云纹要等脱模才看得全。
阿乙伸头看，问：“可以拿起来了吗？”
“还没穿孔。”念儿说。
她拿起细竹签，从香牌上方慢慢穿入，再沿着原路退出。孔不必太大，能穿过细线就行。竹签带出一点碎粉，念儿没有用手指去抹，而是用木片轻轻刮平。
“做得不错。”赵馥灵说。
念儿没有立刻笑，只盯着模里的香牌看了一会儿，像是在确认每一道纹路都还留着。
小栗等不及了，拿起一个空木模，照着念儿的样子填粉。他填得很认真，接着又用一根比手指还粗的竹片去穿孔。
竹片卡在模里。
小栗两手一起拉，香牌“啵”地一声跳了出来，直直落在桌面。
那一瞬间，所有人都定住了。
拔出的竹片斜斜落在木模中央，小栗两只手还保持着往外拔的姿势，嘴巴张着，阿乙的笔停在半空，翠微端起的水盆停在胸前，盆里的水晃了一圈，竟没有洒出来。
赵馥灵看着桌面那块歪掉的香牌。
它的孔大得可以穿过一条马车的缰绳，云纹倒还在，只是其中一角裂开，像一座被人匆忙挖过的城门。
小栗慢慢放下手。
“我想穿得牢一点。”他说。
阿乙把笔放下：“你打算把它挂在门上吗？”
“我本来只想挂在腰上。”
翠微低头看了看那个大孔：“现
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