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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》645、小店上京(第1/3页)
长安的香货生意，是在她动身之前就接上的。如今人在京中，赵馥灵想起那封先送到扬州的信。
那是北上前的一段日子。知香院的帐房里，馥兰把一封信读了第三遍。
读完第三遍时，她把信放下，停了停，又像想拿起来从头读。
“长安来的？”赵馥灵问。
“是。”馥兰说，“自长安回扬州的货商带来的。信上说，知香院送去的香牌和香囊，卖得不错。”
念儿正坐在旁边核对出货簿，听见“不错”两字，抬起了头。
“不错是多少？”
馥兰看着信，又看了看帐册。
“比上回多。”
“多多少？”
馥兰伸出一根手指。
念儿等着。
馥兰又伸出一根手指。
念儿还是等着。
馥兰把两根手指收回去，说：“信上没写清楚。”
赵馥灵笑了：“那我们现在知道的，就是比上回多，但不知道多多少。”
“正是。”馥兰说，“所以我读了三遍。”
小馥在她心里说：“主人，根据目前内容，第四遍不会增加新信息。”
“你先别忙着劝她。”赵馥灵在心里说，“说不定第四遍会自己长出一个数字。”
“本宝认为，字没有这项本事。”
馥兰把信铺平，指着最后一行：“这里还有一句，说长安几位夫人想知道，这些香可否再添一批。”
“那就是要买。”念儿说。
“是要买多少？”
念儿沉默片刻：“这封信读到现在，也还是不知道。”
帐房里安静了一瞬。
门外有学徒抱着一捆纸路过，听见里面没有动静，便探进半张脸。
“掌柜，这些纸要放哪里？”
馥兰说：“先放桌上。”
学徒看着桌面上堆起来的帐册、信件和木匣，问：“哪张桌？”
馥兰看了一圈：“能放得下的桌。”
学徒又看了一圈，认真地说：“那我先放地上，桌子还有空间可以留给帐。”
翠微从他身后经过，面无表情地接过那捆纸，放在桌脚旁。
“地上也有空间。”她说。
学徒点点头，像是受了教诲。
“我方才就是这么想的。”
“那你抱着它站在这里做什么？”
“等纸自己决定去哪里。”
翠微转身走了。
学徒望着她的背影，小声说：“它决定了。”
＊＊＊
信件是由从长安返抵扬州的货商带回来的。
知香院先前送去的香牌、香囊和几款合香，跟着商队一路到了长安。货商在信里写，长安的几位夫人和小姐买了不少，有人闻过之后替家中长辈带了一份，有人要送给女儿，也有人只是喜欢其中一款，请他再带一些回去。
那张纸写得不算清楚，却比上一封多了几笔已售数目；想再添多少，仍有空白。
馥兰把订购的数量抄到另一张纸上，一边抄，一边将各项香材、工钱、包装和路上损耗分开计算。
念儿站在旁边帮她核对。
“香牌二十份，香囊十二袋，合香八盒。”念儿念道。
“香囊是十六袋。”馥兰说。
念儿低头看信：“这里写十二。”
“旁边这行，另有四袋。”
“旁边这行写的是‘四位夫人另取’。”
“那就是四袋。”
念儿想了想：“也可能是四位夫人各取一种。”
两人一起看向赵馥灵。
赵馥灵看着那封信，心里也在看。
“先别猜。”她说，“写信的人能认出自己的字吗？”
馥兰把信转过去，仔细辨认了一会儿。
“这封不是货商亲手写的，像是请人代笔。数字看起来是十二，后面那句也可能是四袋。最好回信问清楚。”
“还得问她们想要哪几款。”念儿说。
“信里写了其中三款。”馥兰说，“另外几位只写了‘照前样’。”
赵馥灵伸手，把那张订购单拉到自己面前。
“先把能确认的做出来。没有确认的，写信问。不要因为对方出身长安，就把猜测算成订单。”
馥兰点头，将那几项移到纸边，标了“待回信”。
小馥说：“主人，您刚才这句很适合做成帐房门匾。”
“写什么？”
“‘长安来信，不代表长安来数字。’”
赵馥灵忍住笑：“你若刻出来，馥兰会先把你挂在门上。”
“本宝没有实体，挂不上去。”
“所以你才敢说。”
“本宝只是提醒，这句话可以节省读信时间。”
馥兰听不见小馥，正把一份香材清单推到她面前。
“姐姐，这几款都要补做。知香院现有的存量不够。”
“好。我先看看香材。”
她把清单带到香房。
＊＊＊
香房里，一排小香盒整齐地放在案上。
她先没有开盒，只把记着样品的包纸移近。
先闻到的是纸上的气息。淡淡的干燥味，底下有一点木头被手摸过之后留下的温度。再往里，才有细细的甜气。她喉头微微一松，像走进雨后刚开门的旧书房，窗边晒着干净的布，桌上还放着一碟刚剥开的橘子。那股沉稳的木香，是檀香。
念儿把盒子放回架上，说：“这一款要多做吗？”
“要先看货。”赵馥灵说，“纸上说卖得好，不代表我们手里的料够。”
翠微已经把库房清单取来，放到桌上。
她面无表情地说：“清单在这里。库房也在那里。若要让清单自己搬过来，我可以再等一等。”
念儿低头看着纸：“清单没有脚。”
“我知道。”翠微说，“所以我搬了。”
赵馥灵检查过清单，将可以补做的款式分开，又挑出需要等下一批香材的项目。长安的订单不能只看数目，香材的气味、存放的状况、制作的次序都要重新确认。
她把几个香盒排成一列，念儿逐一记录。
“这款香牌，要保留原来的配比。”赵馥灵说，“那款香囊可以多做些，但先做少量，等货商回报后再定。”
馥兰在门口听了一会儿，问：“长安那些夫人若想换味道呢？”
“那就请她们说说喜欢什么，不用替她们猜。”
念儿说：“若她们自己也说不清呢？”
“可以给她们几个固定选项，让她们自己挑，再请她们说最先想到的是什么。不是我们替她们解释。”
她顺手从桌边取出先前用过的文字选项牌。
牌面只写着固定的选项，门、窗、桥、树、灯，各是一个给人联想的起点，还不是后来在船上画的那七张图牌。
念儿拿起一张看了看：“这些牌子要寄到长安吗？”
“若对方想试，可以寄一套。她们自己挑一张，再说看到什么。旁人不能替她们说那是什么意思。”
馥兰点头：“像帐册
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