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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》567、道歉(第3/3页)
她看着阿檀，像是要从他脸上确认这句话的分量。风把她的衣袖吹起一角，袖口又落回膝边，她的手仍摊开着，指尖僵了一瞬。
“我那年，是等阿芷刮纸。”阿檀说，“你自己，用手，抹掉的。”
“是。”
“当着所有人。”
“是。”
她没有挪开目光。那两声“是”落下去，她的肩膀便慢慢垂了些，仿佛终于承认那件事既已发生，就不该再往别处推。
阿檀点点头。
那一下很轻，杖头在旁边的沙地上也跟着陷了一点。她看着他点头，心里那根绷紧的线似乎松开了一节，却仍牢牢系在那块曾经被她改动过的板子上。
“比我强。”他说。
说完，他把那块石头从右手换到左手，握了握，像在掂这三个字够不够重。
她低头看了一眼自己的手。掌心沾着的灰已经淡了，却仍留着一道若有似无的痕。她想起白底板上那片灰影，忽然觉得今日人人都在谈字，最后留在手上的，倒全是些擦不干净的东西。
“长老，”她心想，“若是我把这句话记得比四十年短一些，会不会显得太不懂事？”
她没有把这句话说出口。阿檀手里那块石头已经换了手，这三个字显然还在他掌心里，她不打算再加一块自己的重量。
＊＊＊
天色渐渐暗下去。
阿檀没有立刻回去。
他把杖挪到身前，掌心搭在杖头，指腹一下一下摩挲着木纹。海面上的红光淡了，岸边的细沙也逐渐看不清，只有近处的水声还是清楚的。
他看着海，看了一会儿，忽然开口，语气变得轻松了一些：
“王妃。”
“长老请说。”
她坐直了些，心里猜不出阿檀接下来要说什么。那句“比我强”仍留在耳边，她本以为话题会沿着那段旧事继续下去，便把脸上的神情收得端正。
“二试的题，”阿檀说，“已经定了。”
“是。”
“六月初九，开试。”
“是。”
她答得很稳，没有多问，也没有把手往哪里伸。阿檀看了她一眼，似乎确认她听清了，才把话接下去。
“你，”阿檀慢吞吞地说，“若是真的，憋得难受。”
她看着他。
她的眉头稍稍一动，手指从膝上抬起来，又落下。这话听着不像责备，也不像劝她忍耐，反倒像老人家从袖里摸出一个他早已想好的主意。
“我有一个办法。”
她把肩背坐得更直了些，等着他把办法说完。海风从两人身前吹过，阿檀嘴角的皱纹被吹得微微一动。
“什么办法？”
阿檀的表情，一本正经。
她看着那张严肃的脸，心里反而先升起一点不安。今日已经有过题板、石头和四十年的旧事，她不敢确定这个“办法”是不是还藏着另一个需要她认真回答的问题。
“那个吐的首席，”他说，“可以替你出题。”
她差点被自己的口水呛到。
她咳了一声，忙把手抵在唇边，眼角被呛得泛起一点水光。这个主意来得太直，她一时竟分不清阿檀是在出题，还是在替顾泽安排一个绝不会被采纳的位置。
“顾泽？”
“反正，”阿檀补充，“没人听他的。”
她捂住嘴，肩膀抖个不停。
那声音在喉咙里憋了片刻，终究还是从指缝里漏出来。她低着头，怕自己一抬眼就看见阿檀那张一本正经的脸，笑意会更难收拾。
阿檀自己，也慢慢地，嘴角翘起来，翘得越来越高，眉心那道疤跟着动，最后他仰起头，发出一声沙哑的、长长的笑。
笑声在海边荡开，惊起几只停在沙滩上的海鸟。
几只海鸟拍翅飞起，沿着暮色往远处掠去。她把手放下来，努力吸了一口气，还没来得及说什么，阿檀的笑声又让她肩膀一颤，方才好不容易收住的笑意立刻散了架。
“主人，”小馥压低声音，“本宝，补一句。”
“说。”
“本宝听见那边有人忍喷嚏，”小馥说，“声音像首席。”
她回头。
远处，一棵椰子树的后面，露出一个人的半截身子，一手捂着鼻子，另一只手拼命挥着，意思大概是：首席没有听见，首席什么也没有听见。
她先看见那只挥动的手，才看清树后露出的衣角。那人站得很努力，整个身子却仍被树遮不住，连躲藏都显得有些忙乱。
风正好从那边吹过来，带着一点熟悉的纸墨与汗气。她已看见顾泽捂鼻的模样，又听见他含混地说“首席没听见”，这才认出了人。
“本宝更正，”小馥说，“是两个喷嚏。第二声，闷住了。”
她笑得更厉害了。
她抬手遮住脸，手指却止不住地颤。椰子树后那半截身子仍站在原处，像是一个坚持要证明自己不存在、却又忘了先把自己藏好的影子。
＊＊＊
笑完以后，两个人都安静下来。
她把手放回膝上，慢慢平复呼吸。阿檀垂下眼，掌心里那块石头不知何时已经换了几次位置，最后被他稳稳握住。方才的笑声散在岸边，海鸟也早飞远了。
天已经很暗了，海面是一片深青色，只在极远的地方，还留着一线淡淡的红。
那道红色细得像一根被拉长的线，贴着海天交界的地方，不仔细看便要错过。她抬头看了一会儿，觉得那一点光虽然快要消失，却仍固执地留在那里。
阿檀把手里那块石头，轻轻丢出去。
石头很大，落进水里，咚的一声，溅起一朵白色的水花。
水花在昏暗里亮了一下，很快就沉进海面。她听着那声响散开，目光跟着水面上短暂的白色移动，直到浪又把它收回去。
她也捡起一块石头。
小小的，圆圆的，是被浪磨过很多年的。
她把石头放在掌心，拇指沿着圆滑的石面走了一圈。它不扎手，也没有尖角，只安静地躺着，像是早已习惯被人捡起来，又被人放回去。
石头在掌心里还留着一点白天的温，闻起来是干干净净的咸，什么别的也没有。她握了一会儿，觉得今天能握着一块不必分层的东西，也很好。
她把它丢出去。
石头离开掌心时，指尖空了一下。她看着它落向水面，没有去想它会不会碰到阿檀先前丢出去的那块，也没有替这一下落水找别的意思。
扑通。
两块石头，一大一小，在黑色的海面上，各自画出一个圈，圈慢慢扩大，扩大，在水面上轻轻相碰，又各自散去。
水面重新平下来时，远处那一线淡红也淡得更轻了。她收回手，掌心还留着石头的微温，指腹上那一点灰却已经看不见。
两个人并肩坐在石头上，谁也没有说话。
只有海，在他们面前，一下，一下，慢慢呼吸。
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