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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》561、试题(第2/3页)
的是试程和题型，正式使用的香、水与评分细目另有封存，不能先借给谁看。
念到最后一个字，苏木停住了。
整片空地，静得只剩下风。
风吹过板面，白底衬着黑字，板角一点浮粉被风吹落。人群里有人把手攥紧，有人把嘴唇抿成一条线，连阿螺也忘了接着喘气。
＊＊＊
过了好一会儿，才有人说话。
“十种？”一个老人的声音，“哪十种？”
“还有三碗水。”
“水怎么分？”
“二试太难了。”有人小声说，“从来没有人考过真假。”
“那是大晟的东西。”
“决试，更难。”另一个声音说，“同一棵树，不同年，泪怎么会不一样？”
人群里的议论一层压着一层，声音不高，却像潮水沿着空地慢慢推开。有人望向板子，有人望向念儿，也有人转头看向祠堂深处，仿佛题目写得太难，答案或许能从屋檐底下找出来。
阿螺站在最前面，扳着手指头数那十种香，数到第七种就卡住了，回头小声问苏木：“第八种是什么？”
苏木看了一眼板子，摇了摇头。
“题上没写。”苏木说。
阿螺把手指又数了一遍，这次数得极慢，像是只要把前七种数得够仔细，第八种便会自觉从指缝里冒出来。
“那我先猜。”阿螺说，猜了三种，三种都不一样。
她望着自己伸开的手掌，神情比方才还认真，仿佛那三个答案只是先来排队，往后还有一长列等着她点名。
“会不一样。”阿檀说。
这下阿螺把手指收了回去，默默将最后那个猜法也吞回肚子里。
人群里，所有的头同时转过去。
一片衣袖轻轻摩擦的声音掠过空地。站在前头的人让开半步，后头的人跟着挪开，空出一条不算宽的路。
阿檀不知什么时候已经站在板子旁边，拄着杖，眉心那道疤在晨光里显得更深。他没有看人群，只看着板上那一行一行的字，看了好一阵。
他伸出手，用粗大的手指，轻轻摸了摸最上面那行：
“考分，不考唤。”
指腹下，墨还没干，在指尖晕开一点黑。
那一点黑落在他粗糙的指纹间，细得几乎看不出来。阿檀的手停在板面上，没有立刻收回，像是在辨认那几个字落下去时，究竟有多重。
“师父那时候，”他缓缓开口，声音沙哑，“考的是唤。”
人群里，有几个老人低下了头。
远处的风仍在吹，吹动几片椰叶，发出干涩的沙沙声。有人把握在手中的竹杖放得更稳些，杖尖在地上轻轻点了一下，又归于安静。
“你考的，”阿檀转过身，看着念儿，“是分。”
念儿站得笔直。
她的双手垂在衣侧，指尖略微蜷着，袖口遮住了半截手背。晨光照在她脸上，将她眉眼间的细小神情都照得清清楚楚。
她没有避开他的目光。
“师父教我的。”她说。
这五个字，说得很平，很静，像一颗小石子，落进一口很深的井里，听不见回声。
赵馥灵站在椰子树下，假装没有听见。
她的指腹在袖中轻轻摩挲，布料被她捻出一道细细的褶。旁边有人挪了一步，鞋底擦过地面，她却没有转头。
小馥也没有出声。
阿檀看着念儿，看了一息，两息，眉心那道疤慢慢舒展开，嘴角微微动了一下。
“好。”他说。
那一个字很轻，落在众人耳中，却像有人将一扇门从里面推开了一线。
他转向人群。
“第二十代的题，”他提高了声音，“写在这里。”
“谁有话，现在说。”
“说完，”他顿了顿，“题，就不改了。”
＊＊＊
没有人说话。
空地上有一片叶子从树梢落下，转了两圈，停在一双布鞋旁。那人低头看了一眼，没有抬脚踩过去。
又过了一阵，有一个年轻的声音，从人群后面响起来。
“请问长老。”
声音很温和，很客气，每个字都咬得清楚。
人群分开。
一个青年走出来，二十岁上下，穿着干净的青布长衫，个子不高，圆脸，白净，眉目间带着一点恰到好处的笑意，左手拇指上戴着一枚比顶针还细的铜环。他身后，跟着两个同样打扮的人，三人站成一排，齐齐向阿檀行礼。
他们起身时衣襟都理得平整，青布在晨光里泛着新染的色泽。那枚铜环随着青年俯身的动作闪了一下，很快又藏进袖影里。
她的目光，落在他们脚上。
三双新布鞋，鞋面浆得整齐，鞋边也只沾了少许细沙。
周围人的鞋底都带着些细碎的沙粒，走过空地时留下深浅不一的痕；那三双鞋面却格外整洁，与他们新浆的衣襟一样，像出门前仔细收拾过。
风从他们那边吹过来。新浆的青布，船舱里带出来的一点闷潮，皂角洗得很透。三个人的味道几乎一样，干净得和他们的鞋面一样，像是同一双手，把他们一个一个收拾好，才放出门的。
“晚辈季安，”青年说，“奉季常行东家之命，前来，报名应考。”
人群里，起了一阵低低的骚动。
有些人认得这个名字，便把它轻轻说给旁边的人听；没听过的人也跟着压低声音，问了一遍又一遍。阿螺站在苏木身侧，目光在季安的鞋面和自己沾了沙的鞋尖之间来回了一趟，悄悄把脚往后挪了半寸。
“季常行的人？”
“他们也考？”
“这是香屿的试。”
季安像是没有听见，微微一笑。
“晚辈三人，皆自幼随东家学香，”他说，“听闻岛上要开香母之试，天下识香者，皆可应考。是不是？”
阿檀看了他很久。
他握着杖的手没有动，目光从季安脸上移到他身后两人，再落回季安身上。空地上的人也跟着安静下来，等着他开口。
“是。”他说，“天下识香者，皆可。”
季安深深一揖。
“谢长老。”
他直起身，目光一转，落在板子上，看了一遍，神色不动，只淡淡说了一句：
“题，出得好。”
他的声音很轻，很温和。
她站在远处，听见这句话，不知为什么，后背微微起了一层凉。
她的手指在袖口里停住，椰叶的影子落在地上，随风晃了两下，又慢慢移开。
“主人，”小馥压低声音，“本宝，不确定这一格。”
她在心里问：“哪一格？”
“他刚才那句‘题出得好’，”小馥说，“听起来，比先前放松些。”
她的目光仍停在季安脸上。季安的笑意还留在眉眼间，恰到好处，连收敛的时候也不多不少。
她没有立刻回应小馥，只将视线移到板上，最上头那行字被风掠过，墨色留在白底上，像一道不肯浮上水面的影子。
＊＊＊
那天傍晚，念儿一个人在板子前，站了许久。
夕阳落
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