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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》551、苏木的海(第2/3页)
船尾附近，安静了。远处值夜的水手仍留意锚索与来船。
＊＊＊
苏木开口的时候，声音很轻。
他先垂了一下眼，脚趾在木板上微微蜷起，又慢慢展开。海风拨动他的发梢，船尾那盏灯的光只照到他的半边肩膀，另一半留在夜色里。
先是岛话。
那些软软的、像水珠落进陶碗的音，一串一串，从他嘴里流出来，在夜里听不出意思，只听得出一种慢慢的、稳稳的节奏，像一个人在数自己的脚步。
船上的人听不懂，便只听着他的声调。偶尔一个音拉长了，尾声被海风带走，像一根细线落进黑暗；偶尔又有几个短音接在一起，叫人想起指腹沿着木纹一寸寸摸过去。
他说了很久。
旁听的人尽量把动作放轻，没有往船尾挤。甲板上那几盏灯安安静静地亮着，灯芯偶尔发出一声细小的噼啪。
说到一半，他停了一下，吸了一口气，换了官话。
“我，”他说，“苏木。”
他的名字从他自己口中说出来，落在夜里，比旁人喊他时更沉一些。顾泽手中的册子贴着胸口，他握着铁牌的手指也收紧了。
海是黑的。
只有天上的星，落进水里，碎成一片一片的光。
那些光随波微微晃动，聚了又散，从船尾看出去，像有谁把一把细碎的银屑撒进了海里。没有人知道它们究竟落在哪里，便也没有人伸手去捞。
“我走的时候，是十二岁。”
“现在，十五。”
他的声音有一点抖，很快稳住了。
念儿的手指蜷了一下，手背上被夜风吹得微凉。馥兰站在她身旁，抱着合起来的帐册，没有翻开。
“我在大晟，三年。”
“我学会了，”他说，“分一百零八种味道。”
苏木说到这里，嘴唇抿了一下，像在确认那些日子里学会的东西都还在。船上的人不懂那一百零八种味道各是什么，只有馥兰下意识地把手从帐册上挪开，免得自己一个不留神，又想伸手记下来。
“我学会了，什么叫押。”
老鱼头在远处眨了眨眼，似乎一时分不清苏木说的押，究竟是押船、押货，还是押错了什么。旁边的人用手肘轻轻碰了他一下，他立刻把疑问吞回去，总算没让自己在这一夜替海多添一笔帐。
“我吃过邱婆婆的豆腐。”
这一句落下时，念儿的眉眼柔和了一点。她想起那块白白的豆腐，也想起苏木第一次吃时，盯着碗看了好一会儿，像在辨认一件从未见过的器物。
“豆腐很白，卤是咸的，婆婆的手很粗。”
他说得很仔细，连手掌的触感也记着。海风拂过他的衣袖，将布料吹得粘贴手臂，又松开。
“我学会了，冬天要穿袜子。”
船上有个水手低头看了眼自己的脚，靴子里的袜子早已被海水濡得半湿。他把脚往另一只脚后面藏了藏，神色很是认真，仿佛此刻最该向海交代的，是袜子穿得不够妥当。
“我学会了，吃饭以前，要等大家都坐下。”
“我学会了，一个人睡觉的时候，不要哭出声音，要用被子盖住。”
她站在船舱边的阴影里，听见这一句，嘴角轻轻动了一下。
她把手指抵在舱门框边缘，木头的粗糙感硌着指腹。那一瞬间，她没有看苏木，只看着船板上被灯光分开的一明一暗。
“我认识宁姑姑，”苏木说，“她的窑，很大，很热，她骂人的时候，很凶。可是她给了我一块饼。”
“我认识一个王妃，”他说，“她教我的第一件事，是进别人的屋子之前，先问名字。”
“我认识念儿姐姐，”他停了一下，“她很凶，每次我的答案错了，她都会瞪我。可是她把栀子分给我。”
念儿站在她身旁，没有动，嘴唇抿得很紧，睫毛颤了一下，小声嘟哝了一句：“我哪有每次。”
她说完又抿住嘴，手指捏着衣袖，没去看苏木。馥兰偏头看她，念儿立刻把目光移向海面，神色端正得仿佛刚才那句嘟哝是海风替她说的。
“还有……”
苏木的声音，忽然低下去。
船尾的风穿过栏杆，吹得灯焰朝一侧伏低，又缓缓立起。附近几个人的视线落在他身上，却没有人催他把后面的话接完。
他把手指，在栏杆上，一根一根扣紧。
“我有一个师父。”
附近的人，连呼吸都放轻了。
顾泽站在苏木身后三步的地方。
他不知什么时候走过来的，鞋已穿妥，一手抱着第九册，另一只手，紧紧握着一块东西。
顾泽的衣襟被夜风掀起一角。他手里抱著书，另一只手攥得太紧，指节泛白，却没有察觉。
黑色的。
巴掌大，薄薄的，边角被磨得圆圆亮亮。
首席徒的铁牌。
那块铁牌贴在顾泽掌心，边角磨出的亮光被灯火碰了一下，又藏回他的指缝里。
他这几天，偷偷擦了不知多少遍的那一块。
有一回他擦得太专心，连袖口都擦出一小片深色，还一本正经地把袖口翻过来藏好。当时苏木在旁边看见了，顾泽只低头翻书，翻得十分响亮，仿佛书页忽然比往日多了许多值得查阅的内容。
＊＊＊
“我的师父，”苏木说，“他……”
他没有急着说下去。指节仍扣在栏杆上，指腹被木纹压出一道浅浅的痕。
一个浪，打上来。
不大。
只是一个很普通的、夜里的浪，从船尾的方向，轻轻拍上船身，水花溅起半尺高，哗的一声，碎在栏杆上。
湿意落到苏木的手背上，也溅在近旁的木板上。灯火映着那片水，晃了晃，便化成一小片散开的亮色。
苏木的下半句，被浪声淹掉了。
整艘船安静得出奇。
她站在阴影里，竖着耳朵。
她的肩膀不自觉地抬起，指尖也停在门框上。船身细微的震动传到脚下，接着又被四面的水声带走。
听见的，是浪，是水，是船板轻轻的吱呀声，是苏木说了一长串话，每一个字都沉进海里，像沉进一口很深的井。
她隐约听到了几个词。
“……晕船……”
“……写错……”
“……每次……都……”
“……没有一次……”
远处有人吸了吸鼻子，很快又用手背擦过去，像是怕那点声响也搅乱了船尾的安静。老鱼头把两手藏在背后，努力让自己看起来只是手冷。
下一个浪来的时候，什么也没有了。
苏木还在说。
声音一直没有停，一句一句，很轻，很慢，肩膀偶尔抖一下。
顾泽站在他背后，握着那块铁牌，一动不动。
他没有听见。
他听不见。
三步并不远，可苏木侧着脸向海说得太轻，浪声一阵阵盖过去，风又把话尾带走。顾泽也只听见零星的字，凑不成那半句话。
顾泽的目光落在苏木的肩背上，手中的书脊被他压得微微弯起。他像是想把那几句话全都收进掌心，最后能握住的却只有一块冰凉的铁牌。
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