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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》535、他给的水(第2/4页)
馥兰仍旧看着帐册，笔尖在纸上轻轻一顿。她语气毫无起伏，听起来不像威胁，倒像在提醒大家：连哪一份送到伙房，都得经过她手里这支炭笔。
整个圈，同时笑出了声。
笑声在甲板上散开，不大，却把方才凝着的气息拨松了些。老鱼头也跟着笑，笑到一半还特意用手指比了个“一口”的样子，惹得身旁的人又推了他一下。
她看见有人的肩膀松了，有人搓了搓脸，有人伸手去拍旁边人的背。
她没有催那笑声停下。人若连笑都得先掂量水量，日子便会越发难挨；至少这一刻，大家还能为一笔帐笑出声来。
这是她要的。人在算得出的日子里，比在不知道的日子里，胆子大得多。
＊＊＊
圈里的人慢慢坐直了些。有人把手从膝上放下，掌心朝上摊开，像是在等一件尚未交到手里的东西。她看见那掌心上有几道绳索勒出的红痕，便把目光转向陈老。
“娘子。”陈老看着她，“上回您把海水煮成淡水，这回，不能煮？”
这个问题，她早就想过了。
甲板下的厨房有锅，有柴，也有一群得吃饭的人。把水煮出来听上去容易，难的是锅里的海水不会自己变淡，柴也不会因为大家口渴便多长出几捆。
“能煮。”她说，“但是要锅，要柴。”
“锅有。”
“厨房一口大的，一口小的。”她说，“柴，是厨子在广州买的，原本够煮二十天的饭。”
“所以？”
陈老的眉头皱起来，目光从她脸上落到帐册，又落到盆里。那只木盆没有回答他，水面只把最后一点天光晃得更散。
“若还要另烧几大锅取水，柴耗多少，得试过才知道。”她说，“不能光看锅里有水，就把煮饭那份也烧光。”
她说完，圈里安静了一下。老鱼头摸了摸自己肚子，没敢摸得太明显，像怕腹中那点声响先替他反对。
陈老皱眉：“那不行。”
“不行。”
她没有再多加一句。那两个字已足够把海水、柴火和饭一样样放回原位，谁也不能用一样换掉另外两样。
“那怎么办？”
有人在圈外挪了挪脚，木板发出轻响。没有人插话，连老鱼头也把手放回膝上，这回没再替自己的肚子打算。
她看着脚下的甲板。
甲板缝里嵌着细细的砂粒，木纹被水洗得发暗。她的目光沿着木板往前，停在舱口边缘，停得比方才更久一些。
“柴，我们自己有。”
陈老顺着她的目光，往舱口看了一眼。
舱口敞着，被抬上来的五只空桶，并排躺在甲板边上，桶身湿漉漉的，被日光晒出一股淡淡的、发酸的甜。
原本用来装水的木桶，此刻在暮色里显得笨重而沉默，桶箍上还挂着几道湿痕。旁边一名水手下意识地把脚往回缩了缩，像是忽然发现自己也站在柴火旁边。
陈老的脸色，一寸一寸变了。
他的视线落在桶身上，从桶口移到木板，再移回她脸上。那几息之间，老鱼头已经把嘴张开一点，又在陈老身侧的馥兰抬眼时，把嘴闭了回去。
“娘子是说……”
“桶是木头。”她说，“木头可以烧。”
甲板上安静了一瞬。
那一瞬，风正好掠过帆面，帆布鼓起又落下。桶沿上一点水珠沿着木纹滑下去，停在一道浅浅的裂缝里，映着最后的光。
老鱼头先笑了，笑得缺门牙的洞一览无遗，笑得整个人往后仰。
他笑得太有劲，身后的人伸手扶了他一把，免得他真往桶旁边倒。老鱼头抓住对方的手腕，稳住身子，还不忘对那人点点头，像是自己特意试了试甲板的牢靠。
“白送的柴！”他说。
陈老的嘴角，非常轻微地，动了一下。
“五只，”他说，“拆开是五捆。”
“先拆这五只空桶，留好样物，刨去沾油的地方，挑干燥、没有漆油的木料添柴。”她说，“其余十五只的水也不能煮饭、洗碗。另作记号禁用；桶能不能再装饮水，等上岸查清，别急着拿回来。”
馥兰抬笔，在帐册上添了一行。她写得一丝不苟，连桶要先拆哪一只都分得清楚，仿佛帐册里从来不会出现“拿桶当柴”这样的荒唐事。
“不能洗洗就用？”
“闻不出来的东西，我们这回已吃过亏了。”她说，“不能再拿灰水刷一遍，或火燎一下，就说全干净了。”
她抬手朝桶板比了一下，没有再多解释。围着的人跟着看向那五只空桶，方才的笑意还挂在几张脸上，这会儿已多了些真正要动手的专注。
“油呢？”翠微问。
翠微站在圈边，目光仍落在那几只桶上。她问得简短，手已先把袖口往上折了一折。
“油腥的、漆过的料都别添进灶。”她说，“让陈老挑地方，离开帆缆粮袋。烟若呛人，就停下，不靠蒙块湿布硬撑。”
＊＊＊
她把计划说了一遍。
周围的人从原先的蹲坐姿势慢慢站起来，挪到能看清她手势的位置。老鱼头蹲得最久，起身时扶了一下自己的腰，嘴里还念了句“这把老骨头今日也算有用”，旁人只当他是在给自己壮胆。
简单的，像摆在桌上的三碗饭。
她抬起手，先指了指木盆，又指向舱口，再朝船尾的方向点了一下。三件事各自落在一处，谁做什么、先做什么，眼下都清楚得很。
第一，好水分清领饮与伙房，个人先领两升，公灶另记，谁需要调整就报明白，不许私舀。二十桶疑水都禁用，不煮饭、不洗食器。
“要是有人手滑，多倒了一口呢？”老鱼头问。
馥兰的炭笔在帐册上轻轻敲了一下。老鱼头立刻把两手摊开，表示自己只是替不知名的手滑之人问问。
第二，白天烧一锅，专门煮海水，煮出来的淡水，不够一天的份，但够补一部分。
“一部分也好，”有人低声说，“总好过看着锅子发呆。”
另一人接话：“锅子若是会说话，早就叫我们别盯着它看了。”
话刚出口，他便朝她看了一眼，像是在确认这算不算不敬。她没有说什么，只将目光挪回那盆水，让他自己判断这句话该不该收回去。
第三，夜里试取露，有雨便备干净器物承接。得多少记多少，不把天还没给的水先写进帐。
“取露？”老鱼头问。
老鱼头问完，还抬头看了看天。天上只剩一线淡光，云影从远处慢慢推来，他像是要先看清楚天肯不肯借，才好把自己的手伸出去。
“就是请天，”她说，“借水。”
顾泽本来靠在缆堆上，听到这两个字，眼睛一亮。
他本来把半个身子倚在缆绳旁，一听便站直了些，手掌在衣襟上抹过，像是忽然想起自己还有一件值得记下的事。
“老师，首席记得！”他举手，“是油布，铜碗，还有一个，天，和您，谈判。”
“谈判。”她点头。
顾泽说到最后两字时，特地将手掌朝上摊开，像是那日谈判的场面此刻仍在眼前。周围的人看他一眼，又看她一眼，有人嘴角悄悄抬了抬。
“结果呢？”
这一句问得平平常常，顾泽却立
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