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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》446、辟众恶(第2/3页)
“老人家，”她转过身，声音放得很轻，“这块布，是谁写的？”
“我爹。”老人说，“他爹传给他，他传给我。我不识字，几句都是听爹念熟的。每年冬天，我都拿干布替它拂尘，避开字，免得磨掉。”
老人说话时，手里还捧着茶碗，拇指沿着碗沿慢慢摩挲。那只碗同样缺了一角，却被他握得很稳。
“写的是什么？”
老人想了想，似乎在找合适的词。
“就是，”他说，“祖上说，是讲外头那种香树的来历。后来我们交脂、存脂都沿用安息香这名字，供货的林也跟着叫了。”
“用处？”
“烧了，通神明，”老人说，“也辟众恶。”
她看着他：“外头的人，只说‘通神明’。”
“我知道。”老人哼了一声，“外头来的人，都爱说前半句。说得神神秘秘，好像烧一炉，天上的人就都下来了。”
灶边的苏木听得很认真，甚至低头看了一眼手里的茶碗，像是要确认碗里那点热气是否足够送信上天。
翠微坐在一旁，仍是一脸冷淡，手却把自己的茶碗往桌内推了推，免得被苏木不慎碰翻。
“那您呢？”
老人把手里的茶碗，慢慢放在灶台上，抬起头，目光落在墙上那块布，看了很久。
火光从他脸侧掠过，那双明亮的眼睛里映着一点红。他的手指停在碗沿，指节粗大，指甲边缘还留着些微木屑。
“我们这里，”他说，“只说后半句。”
“为什么？”
“因为通神明，是别人的事。”老人说，“辟众恶，是自己的事。”
他伸手，用粗糙的手指，指着布上最后三个字。
“这个林子，供我们吃，供我们穿，供我们过冬，”他说，“老辈人爱说，香一起，什么坏东西都少。我只知道，冬天要把柴备好、屋子收拾好，小孩有热饭、有暖被，才睡得踏实。这就是我说的辟众恶。至于神明，”他撇了撇嘴，“神明有神明的事要忙，用不着我们烧一炉去烦他。”
老人把手收回去，手掌在羊皮袄上蹭了一下，像是把方才摸过的布面灰尘拂去。
屋里很静。
灶膛里的柴，啪地爆了一声。
一点细小的火星跳起，转眼落回灰里。苏木下意识看向火光，手上的茶碗也跟着停住，连碗中那点热气都像凝在了半空。
她看着那三个字，布面已经褪色，墨痕很淡，最后三个字的墨落得深，布纹里的笔画还认得出。
辟，众，恶。
她在心里，把这三个字，一个一个，放稳。
那三个字不大，落在布上，却比旁边许多字都更清楚。她看着它们，忽然想起一路追寻而来的纸页、记忆与人言；那些被人珍藏、裁去、记下的东西，原来也能被一双粗糙的手，一年一年护到最后。
“老人家，”她轻声问，“我能抄一份吗？”
“抄吧。”老人挥挥手，“布又不会跑。”
苏木连忙从竹篮里取出笔墨和一张纸，在灶边的矮几上摊平，磨墨，磨得又轻又慢，一圈一圈，磨完才抬头，眼睛亮亮的：“王妃，这回的墨，肯定比顾师父的细。”
他把纸角压平，又用掌心小心抹了一下边缘，生怕墨还没落下去，纸就先跑了。
她笑了一下，接过笔。
一笔，一笔。
笔尖落在纸上，发出极轻的沙沙声。苏木守在矮几旁，眼睛跟着她的笔尖移动，整个人绷得比那张纸还平整。
抄到“刻其树皮，其胶如饴”，笔尖顿了顿。
她望着那几个字，笔尖上的墨聚成一点，险些落得太重。她把手腕放稳，才继续往下写。
抄到“烧通神明，辟众恶”，她把最后三个字，多写了一遍，写得又大又稳。
“给谁的？”老人在旁边问。
“给一位法师，”她说，“他丢了一页，我带这段传抄回去，替他找一条校对的线索。”
老人哦了一声，没有再问，只是从灶边拿起炭钳，把火拨旺了一点，又将挡风的小板移好，免得风掀起她抄字的纸，火光在她手背上轻轻跳了一下。
苏木望着新抄下来的字，小声说：“这回的纸也比顾师父的平。”
她看他一眼：“你是不是只要来一趟，就要替顾师父评一样东西？”
苏木想了想，十分诚恳地说：“若是还有别的东西，我也能评。”
翠微面无表情地把茶碗往他手边推近些。
苏木接过碗，立刻低头喝茶，仿佛自己方才说的只是茶太烫，与顾师父毫无关系。
＊＊＊
“老人家，”她终于问出那句，“最近这几年，林子里，有没有来过陌生人？”
问出口后，她的手还停在那张纸旁边，墨迹尚未全干。火光落在纸面上，字的边缘微微发亮。
老人没有立刻回答。
他拿起茶碗，喝了一口，才慢吞吞地开口：
“有。”
苏木手里的碗，微微一抖。
陶碗碰着他松开的指节，让他一惊。他赶紧把手收紧，没让茶洒出来，眼睛却已从纸上移开。
“什么样的人？”
“去年秋天来的，”老人说，“一个男人，三十出头，白白净净，穿青袍子，说话很轻，轻得跟蚊子似的，我得凑过去才听得见。”
老人说到“蚊子”时，抬起一根指头，在耳边比了比，像是那声音至今仍在他耳旁盘旋。
郑君珩的手，不动声色，按在腰间。
他的袖口垂下来，遮住了手背，动作轻得几乎没有惊动桌上的茶盏。
“他说他是行善的，”老人说，“要在林子深处，租一间废香棚，替他过世的娘，试几炉香。”
屋里那点闲散的暖意，仿佛被这句话压低了一些。翠微的视线停在老人脸上，没有插话；苏木捧着碗，指头沿着碗身收紧。
“您租给他了？”
“租了。”老人说，“他给的银子多，又懂礼数，每次来，都先给我行个礼。”
“他常来吗？”
“从去年秋到今年春，大半年，”老人说，“有时两三天来一回，有时一走一个月。最后一次，大概四月底，后来就没再见。每回来，都带一个小匣子，在棚里待上大半日，出来的时候，身上一股甜味。”
她没有立刻接话，只觉得胸口那口气慢了下来，指尖按着纸角，没有再往下移。
老人说的那句话，与她先前在林缘闻到的那一丝气息，隔着雪地与时日，忽然搭上了一处。
“甜？”
“夜里开的花那种，”老人皱了皱鼻子，“我闻不惯。”
老人皱鼻子的样子很认真，仿佛那股甜味还留在他鼻尖，连回想一次都要多受一回罪。
她把这句话收在心里，没有追问那人用的究竟是哪一种香。眼下她手中只有这些话，还不能将它们拼成一个确切的答案。
“他是个好孩子，”老人又补了一句，声音有些不一样，“临走前，总帮我劈一堆柴，劈得整整齐齐，比我自己劈的好。”
老人说完，望了一眼门外，眼底有一点说不清的柔和，像是想起那段日子里，那人弯腰劈柴的样子。
她看了一眼墙角那堆柴，木头
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