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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》403、出凉州(第2/4页)
小馥在她脑子里，轻轻说：
“建议记录：王爷，今日，说了一句好话。”
“你别说。”她在心里说。
“已存盘。”
她在心里回了小馥一句：“你要是连这种事都存，数据库迟早被王爷的好话塞满。”
小馥在她脑子里答：“主人，依目前数据，尚未达到需要扩容的程度。”
＊＊＊
日头刚刚爬上城墙的时候，一行人，出了客栈。
几个伙计送到门边，帮着把绳结重新检查一遍。箱笼在车上排得很稳，坐在前头的顾泽低头看了两遍，还伸手摸了摸固定木栓，确认它们不会在路上忽然松开。
常掌柜站在门口，双手作揖，笑得比来时还灿烂：
他今日特意换了件干净的衣裳，腰间的系带打得板板正正，连袖子都比平日收得齐整。只是那笑容努力得有些过头，两边嘴角像各自领了一份差事，谁也不肯先收工。
“各位贵客，一路平安！下回来凉州，还住小店！”
“瓦钱，”馥兰站在他面前，面无表情地说，“结清了？”
常掌柜的笑，僵了半息：
他先看了一眼帐册，又看了一眼门旁的屋檐，似乎想靠目光把所有曾经被提过的费用都翻出来。
“结……结清了。”
“屋顶的？”
“结清了。”
“星星的？”
常掌柜愣了一下，随即，硬着头皮笑：
他身后的伙计低头擦桌子，擦到同一块木面上来回擦了好几下，连木纹都快被他记熟了。
“星星……附赠！附赠！”
馥兰点点头，在帐册上，工整地划了一条线：
迎风客栈，两清。
她把帐册合上，还用指腹在封皮上按了一下，像是替这笔帐安了个妥当的归处。
常掌柜擦了擦额头的汗，松了一口气。
“常掌柜，往后若有人问起客栈收不收星星的钱，”馥兰把自己的帐册收进包里，“你只管说，收过一次就不收第二次。”
“是，是。”常掌柜忙点头，“小店往后一定记牢。”
他说得诚恳，旁边的伙计把抹布折得更整齐了些，似乎也打算把这句话记牢，好拿去跟其他伙计讲上一整日。
阿乙站在队伍最后面，背着一个大包袱，头上戴着一顶新买的小毡帽，帽檐压得低低的，露出一双亮晶晶的眼睛。
包袱的尺寸几乎比他的肩膀还宽，他走动时，包袱便在背后轻轻晃一下。小毡帽倒是合头得很，只是帽檐遮住了半边眉毛，他抬手往上推了推，没过多久又滑回原处。
他前两天，去了一趟驼市。
把他在那里帮忙打杂的活，辞了。
老牵驼人鲁老头，听说他要跟知香院的人走，沉默了半天，往他手里塞了一块旧皮子：
鲁老头那时没有多问，只把皮子塞进他掌心，又替他把包袱口的绳子多绕了一圈。阿乙想要推回去，老头便把他的手指合上，连一句客气话都没给他留下空隙。
“这个，”老头说，“路上垫着睡。”
“谢谢鲁爷爷。”
“记住，”老头说，“沙是不骗人的。”
“记住了。”
阿乙把那块皮子，卷了又卷，塞进包袱最深处。
他一路上时不时摸一下包袱底，确认那块皮子还在。摸得次数多了，包袱里的衣物都被他按出一个平整的角，连他自己也没察觉。
＊＊＊
西城门口，风很大。
城门洞里的阴影被日光一寸寸推开，地上散着几片干草，滚到哪里，便被风吹着往哪里去。守门的人抬手按住帽沿，眯起眼看着门外来往的车马。
从城门洞里灌出去，把沙粒卷成一条条细细的黄线，沿着地面，嘶嘶地跑。
有几粒沙打上衣摆，馥兰抬手拂去，手指在布面上留下一道浅浅的痕。城外的空旷把声音送得很远，骆驼鼻息、车轴转动与人声混在一起，像一群各自赶路、谁也不肯让谁先走的旅客。
城门外，是一大片空地。
空地上，卧着一群骆驼。
不是他们的。
是别的商队，有的天不亮便出了城门候着，有的在整理行李，有的在喂草，有的在系铃铛，铃声丁当，乱成一团。
几个商队的伙计各忙各的，有人捧着草料，有人蹲着理绳，还有人把打好的结解开重绑。绳结才刚收紧，旁边的骆驼一动，结又松了，那伙计便沉默地再来一次，神情比方才更慎重。
在这片乱糟糟的铃声里，有一个人，站在最中间。
胖，圆，穿一件深赭色的长袍，戴着一顶油亮亮的狐皮帽。
在六月的大太阳底下，那顶帽子，热得像一个小火炉。
汗，一颗一颗，顺着他的鬓角，往下滚，把领口都洇透了。
他身后停着一辆小车，车上一只大竹筐绑得牢靠，筐上盖着蓝布，布角让风扯得微微扬起。
祁望。
他看见她们，大步迎上来，双手抱拳，笑得和平时一样，满脸的肉都挤在一起。
只是眼睛下面，两团青，没有退。
他走得急，袍角被风掀起一片，等他站定，才伸手按住衣襟。那一双手掌宽厚，指节上还留着忙了一夜的红痕。
“王爷！王妃！祁望，来送行！”
“祁东家。”她微微颔首，“老太太，如何了？”
“好多了！”祁望的眼睛亮了一下，“能下地走路了！昨天夜里，还吵着要吃羊肉，吃了三碗！”
他说到这里，胸膛都挺了些，仿佛那三碗饭也有他一份功劳。
“三碗？”
“三碗饭，外加一盘肉。”祁望说得很自豪，“大夫说，胃口好，就是好兆头。”
馥兰面无表情地看他一眼：
“像你。”
祁望哈哈大笑，笑得肚子上的肉直抖：
他笑得太用力，刚按好的衣襟又松开一点，便低头把衣角重新掖回去。站在一旁的阿乙看得很认真，像是把这个动作也列进了出远门的要事里。
“馥兰姑娘，我服！”
他笑完，脸上的笑，慢慢收了。
他从车上，抱下那只大竹筐，双手捧着，递到她面前。
“王妃，这是我娘，让我带给你的。”
筐上的蓝布，掀开一角。
里面，是一摞一摞，整整齐齐的羊肉饼，还热着，带着浓浓的肉香和葱香。
竹筐的热气透过布面漫上来，赵馥灵手指微微一收，喉间也跟着一紧。那暖意像冬日里捧住一只刚出笼的蒸饼，踏实而柔软，最后才是羊肉与葱香混在一起的气味。
“我娘说，”祁望的声音，有一点哑，“路上，凉州的饼，不比扬州。吃不惯，也要吃。”
她愣了。
她接过那只筐，双臂一沉，隔着竹底也觉得暖。
筐底在她臂弯里落稳时，蓝布又滑下去一角，她把布边折好，盖回饼上。指尖沾到一点温热，她没有立刻放开。
“替我，”她轻声说，“谢谢老太太。”
“她说，不用谢。”祁望搔了搔后脑勺，“她说，救人的人，不用谢。”
“还有
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