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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》394、祁望(第1/3页)
六月初三，午后，驿馆门口停了一顶软轿。
日头正盛，门前青石被晒得发白，檐下那片阴影倒显得格外凉。驿馆里的差役听见铜铃声，先探出半张脸，瞧见轿子，又把那半张脸缩了回去，转身去找驿丞。
轿帘是藏青的锦缎，边上绣着细细的金边，帘角坠着两粒小铜铃，一走动，丁当作响。
铜铃声不急不慢，惊起了门旁一只麻雀。麻雀飞上屋脊，歪着脑袋看了片刻，像是在替驿馆斟酌这位客人该用哪一种迎法。
抬轿的有四个人，脚步齐整，肩头的扁担磨得发亮。轿子后面，跟着两名随从，各抱着一只长长的锦盒，神情恭敬得像捧着祖宗的牌位。洪帐房也随行，抱着一册帐，沿途只管看自己的鞋尖。
驿丞迎出来，躬着身子，还没开口，轿帘就从里面被掀了起来。
先伸出来的是一只脚。
黑缎的靴子，靴头缀着一粒小珠。
那只靴子在轿沿停了停，似乎先确认地面没有半块不平的石子，才稳稳踏下来。
接着是一个人。
圆脸，圆肚，圆手指。
四十五上下，白白胖胖，眼睛细细的，笑起来瞇成两条缝。他头上戴着一顶狐皮帽，毛色油亮，在六月的大太阳底下，热得额头上全是汗，汗珠一颗一颗沿着鬓角往下滚。
驿丞的目光在狐皮帽上停了一瞬，喉头微微一动，终究没敢问一句热不热。来客穿什么是来客的事，驿丞问了，便可能变成驿丞的事。
他身上穿的是宝蓝色的团花锦袍，腰束玉带，带上挂着一枚白玉环，一串小算盘形状的金坠子。
那小算盘坠子跟着他的步子轻晃，金光一闪一闪，仿佛已经替主人把迎客的花费算过一遍。
最显眼的，是他的手。
十根手指，三枚玉戒。
左手一枚翠绿的，右手拇指一枚羊脂白的，另一枚是带血丝的红玉，戴在右手食指上，随着他的手势，一闪一闪。
驿丞忙着引路，目光却不由自主地跟着那几点玉光走。看完戒指，再看那串金坠子，他忽然觉得自己的俸钱大概不适合拿出来与人谈。
他在驿馆门口站定，擦了擦额上的汗，笑得满脸的肉都堆在了一起，双手抱拳，朗声道：
“凉州祁家，祁望，特来拜会王爷、王妃！”
声音浑厚，带着几分江湖气。
驿丞连忙回头，招手：“快，请！”
抬轿的人立在门外等候，两名随从抱着锦盒跟上。驿丞走得比平常快些，腰弯得比平常低些，只盼着这一路上既不踩空，也别让自己看起来像在数那三枚戒指。
＊＊＊
偏厅里，摆了一张矮矮的茶几。
厅内的光从窗格间斜斜落下，在地面切成几方明亮的格子。窗边一枝细竹被风推了一下，影子便在墙上慢慢挪了半寸。
两边各放一把圈椅，下首另备了客座。茶几上，是一壶刚泡的茶，三只青瓷杯。
赵馥灵坐在左首。
今天她没有易容，只穿了一件月白的窄袖衫，发松松地挽着，只别一支素银簪，眼尾淡淡一抹灰青。
她的袖口收得利落，腕上没有多余的饰物。银簪在光下泛着一点清冷的亮，衬得她神色比平日更沉静几分。
右边，是郑君珩。
他坐得很直，一手搭在膝上，神情平静，目光落在门口。
赵馥灵也朝门口看了一眼，随后将手指轻轻搭在膝头。她知道这趟拜会不会只为了送一盒沉香饼，然而眼下还不必替来客把话说完。
祁望跨进门槛的时候，带进一股气。
她的喉咙先收紧了一下，鼻尖微微发酸，那股气息有种旧木柜深处翻出来的温厚感。
不是汗味，是香。
沉香、丁香，还有一点柔润的脂气。
几层气息混在一起，不浓，却极厚，像一口经年的老井，井口盖着一块温润的石板。
祁家沉。
她鼻尖轻轻动了一下。
很干净。
干净得没有一丝别的杂味。
她在心里复述嗅到的层次，小馥平静地答：“沉香与丁香，另有柔润的脂气，先照您的描述记。比例与制法仍不能判定。”
赵馥灵在心里回它：“我知道。先别替人家写帐。”
祁望行了礼，坐下，两名随从把手里的锦盒，轻轻放在地上，退到门边。
锦盒落地时几乎没有声响，盒面绣着细密的云纹。两名随从站得笔直，手臂仍维持着捧盒的姿势，像是盒子虽已落地，敬意还没接到放下的吩咐。
“一点薄礼。”祁望笑容可掬，“是我祁家，今年新制的沉香饼，请王爷、王妃笑纳。”
“不必。”郑君珩说。
“王爷客气。”
“不是客气。”
祁望的笑，顿了半息。
那半息里，他的手指在膝上动了动，三枚玉戒也跟着轻轻相碰，发出极细的一声。
随即，又堆起来：
“也是。巡察使收礼，不合规矩。”他一挥手，随从立刻把锦盒又抱了回去，“那就改日，等王爷不在任上，再送。”
他说完，转过头，看向赵馥灵。
笑容还在。
可那双细细的眼睛，忽然亮了一下。
像一把藏在棉被里的刀，露出了一点刃光。
“王妃。”
“祁东家。”
“久仰。”
“过奖。”
茶，倒好了。
小馥在赵馥灵心里低声说：“主人，这段寒暄用字简省，往来却已经走完一圈。”
她在心里回道：“你能不能别把拜会说得像算珠？”
小馥答得一本正经：“可以。但我目前尚未听见别的算法。”
祁望端起杯子，没有喝。
他把杯子放在手心，转了半圈。
瓷杯贴着掌心，杯中茶水映出窗格的一道光。赵馥灵看见那道光在他转杯时晃了一下，又落回杯底。
“王妃，在下想问一件事。”
“请说。”
“王妃是不是，”他笑得很温和，“把一块石头，立在扬州知香院门口？”
“是。”
“石头上，刻了字？”
“是。”
“刻的是，怎么做香？”
“香气图谱，海泥图谱，层析，显痕。是辨香、验香的方法，没有刻祁家的私方。”
“哦。”祁望点点头，慢吞吞地说，“怎么做，都刻上去了？”
“是。”
“谁都能学？”
“是。”
厅里，安静了一息。
门边一名随从的肩膀略微绷紧，手指扣住锦盒边缘，随即又松开。驿丞原本守在门外，听见里面没了声音，也把脚步停住，连衣角都不敢让它多动一下。
祁望放下杯子。
嘴角还在笑。
眼睛，却已经不笑了。
“王妃。”
“嗯。”
他的声音，轻得像在说一件家常事：
“您把方法刻在石头上，砸了我祁家三代的饭碗。”
＊＊＊
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