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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》388、阿乙(第2/4页)
饼，嚼得很用力，仿佛要在被判死刑之前，把这辈子最后一口吃完。
苏木把水囊放低了些，盯着他看。那孩子也盯着苏木看，腮帮子还在动，两人对视一阵，像是都在等对方先承认自己手里那样东西比较重要。
“放开我，”他含糊地说，“我只是饿。”
“偷东西，是贼。”翠微说。
翠微手指没松，只挡住他往外钻的肩膀，没有提着脖子往上拽。
“饿，不是贼。”
“偷东西就是贼。”
“那饿的人偷东西，”孩子认真地想了想，“是饿贼。”
翠微愣了一息。
苏木也愣了一下，手里的水囊跟着晃了晃，水声轻轻撞在囊壁上。
“饿贼也是贼。”
“那……”孩子转了转眼珠，“是有道理的贼。”
站在后面的苏木，噗地笑出了声。
他笑得肩膀一抖，随即赶紧把嘴抿住，假装方才只是被水囊的绳子勾了一下。可那声笑已经出卖了他，连顾泽都回头瞪了他一眼。
＊＊＊
郑君珩站在驿站门口，抱臂看了一会儿，才开口。
他站在门影里，衣袍被暮风掀起一角，神情淡淡，目光落在孩子身上时，倒没有半分居高临下的逼迫。
“先松手。”
翠微松手。
孩子退了两步，立刻抱紧怀里那半包饼，后退一步，警惕地看着所有人。
他把纸包往胸前一搂，两只手都压在上头，姿势牢靠得很，仿佛只要抱稳了，便能把自己也一并藏进去。
“你叫什么？”郑君珩问。
孩子抬眼看他，像在估量这问题后面会不会跟着别的麻烦。
孩子咽下嘴里的饼，抹了抹嘴。
“阿乙。”
他答得干脆，嘴角还沾着一点饼屑。苏木想提醒他，话到嘴边又想起自己方才才喊过贼，便把那句话咽了回去。
“多大？”
“十四。”
“家人呢？”
“没有。”
他说得很快，没有一点迟疑。
话音落下，风从院墙外掠过，红柳的枝梢互相擦了一下，细细的声音落在众人耳边。赵馥灵看着他瘦削的肩膀，没有追着问，只把目光稍稍放低。
“为什么叫阿乙？”赵馥灵走过来，弯下腰，与他视线平齐。
她蹲下时，衣袖擦过膝边，动作放得很慢，像是怕一个太快的手势便会惊走眼前那双明亮的眼睛。
阿乙看了她一眼。
目光在她脸上停了一息，大概是看出这位是领头的，眉毛挑了一下，回答：
“我娘生我的时候，我是第二个。”
“第二个？”
“前面还有一个姐姐，叫阿甲。”
她点头。
“阿甲呢？”
“死了。”
他说得很平，像在说今天的天气。
她的手指在膝上停住了。驿站里有人添柴，木枝发出一声轻响，火星从炉口跳起来，很快又落回暗处。
没有人再追问。
赵馥灵的目光，落在他的耳朵上。
左耳，挂着一只小小的银耳环，磨得发黑。
耳环细小，银色早被岁月和汗垢磨暗，贴着他瘦削的耳垂，偶尔随着他的动作轻轻一晃。
右耳，什么都没有，只有一个小小的、已经愈合的耳洞。
“你另一只耳环呢？”
阿乙下意识摸了一下右耳。
他摸耳朵的手指很快缩回去，另一只手仍旧紧紧按着怀里的饼，像是怕一个不留神，连剩下的半包也会被人拿去抵帐。
“当了。”
“当了什么？”
“骆驼饲料。”阿乙理直气壮，“前年冬天，我跟的那支商队，骆驼没草吃，领头的说，谁有东西，拿出来换草，我就拿了。”
“换到了多少？”
“两把。”
“值得吗？”
阿乙想了想，很认真地回答：
“骆驼吃得很开心。”
整个驿站门口，一时间，没有人出声。
苏木低头看着自己的水囊，像是在想要不要也拿去换两把草。顾泽的嘴角绷得很紧，显然还在惦记烤饼，却又找不出一句能比“骆驼吃得很开心”更站得住脚的话。
连一向冷淡的郑君珩，嘴角都动了一下。
＊＊＊
顾泽是第一个回过神来的。
他先看了看孩子的脸，又望向被撕破的粗纸，目光在纸包上停了许久，像是在心中替那三张饼重新点名。
他站在原地，低头看了看石阶上被撕破的纸包，又看了看阿乙怀里那半包饼。
那是他的饼。
他花了九文钱，闭眼闻了三息，还没来得及吃一口的饼。
他的眉头，慢慢皱起来。
然后，又慢慢，舒展开。
那表情变化得十分完整，先是失主的悲痛，再是师长的慈悲，最后还添了几分掌门收徒前的慎重。苏木站在一旁，看得眼睛都直了，仿佛师父正在用眉毛演一出戏。
“阿乙。”
“干嘛？”
“你欠首席三张饼。”
“我只拿了一包。”
“一包三张。”
阿乙低头看看怀里，数了数。
他伸出指头，先数纸包里的，再数已经吃下去的，数到一半便停了，眉头微皱，似乎不太愿意让这笔帐显得比眼前看见的更多。
“现在只剩一张半了。”
“剩下的也给你。那一张半，算首席请的。”
阿乙眨眨眼：“你要我还？”
“不必拿钱还。先别再跑了。”
顾泽说得简短，还把腰背挺直了一些。那股方才被饼香勾走的魂魄似乎终于回来，却还没完全站稳。
“我没有钱。”
“首席不要钱。”顾泽清了清嗓子，神情庄严，“首席想问你，要不要做首席的弟子？”
空气，凝固了。
苏木的下巴，慢慢掉下来。
翠微转过头，看向天空。
郑君珩挑了挑眉。
赵馥灵抿着唇，没敢笑。
她咬住唇内侧，努力把笑意留在嘴里。顾泽的神情越庄重，这番话便越像是他早已斟酌多日的收徒大典，不像在驿站门口临时起意。
阿乙盯着顾泽，眼睛眨了两下。
“弟子？”
“对。”
“你是谁？”
“首席。”顾泽双手叉腰，“知香院首席弟子，顾泽。”
“首席，是什么？”
“就是……”顾泽想了想，“很大的——”
“院里排头一个的学生。”赵馥灵替他接上，“不是官。”
“有多大？”
顾泽偏头看了看驿站，似乎觉得眼前最方便拿来比较的人就是驿丞。
“首席的官威，”翠微看了他一眼，“到饼摊为止。”
顾泽咳了一声：“首席会教你。不是拿饼换你卖身，不想学也能吃饭。”
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