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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》378、押(第2/3页)
盖他自己的印。”
她抬起头。
“小馥，你觉得呢？”
小馥安静地听完。
她捏着笔，等了片刻，笔尖在纸上留下了个小黑点。她伸手拿起一旁的砚滴，往砚里添了些水，免得墨干得太快。
“我只有一个问题。”
“说。”
“如果有人，仿得出香，也仿得出印呢？”
她看向纸上的三个圈，指节在“香”字旁敲了一下。
“味道和方子，都有可能让人仿到。”她说，“所以不能只赌对方鼻子不如我。”
“怎么分？”
“用册子，也用留样。”她说，“先对姓名、编号、日子，查有没有报失作废；再对印、封条接缝和封蜡，疑处另采样，比对封存的同批香。哪一项对不上，都先查，不急着认人，也不急着骂人冒牌。”
她说到最后一句时，目光从纸面移到窗外，又落回自己画下的圈。这个法子要能站得住，不能只靠她一个人说它站得住。
“冒牌货，”小馥慢慢地说，“可以仿一样，也可能仿三样；还得一起对上册里那笔有效记录。这是在添查验的办法，不是保证永远不会有假货。”
“对。”
“验的人呢？”
“谁都可以来查。”她说，“不用先学辨香，院里有人帮他对册、验样。查一次不收钱，问得清楚才有人愿意问。”
“如果离知香院很远？”
她用笔尖沿着纸面空白处画了一条线，线从三个圈旁边一直伸出去，到了纸边才停下。
“先请官府同意留一份可核的册，记编号、印样与发出、作废的消息。方子不公开，留样另封、经手要记；分城怎么更新，还得试。不能隔着几百里，拿旧册替新条作保。”
“这样，”小馥说，“不只靠谁的嘴，还能让记录与实物互相查。”
她点头。
窗外，一只夜鸟掠过。
翅膀擦过屋檐时带起一阵很轻的风，桌上的纸跟着一颤。她伸手压住那张纸，另一手还握着笔，姿势一时端正得像在替整个长安守着一张考卷。
她在心里把旧日扫码查来处的事讲了一遍。
“这件事，”小馥轻轻说，“很像您以前见过的那个格子。”
“很像。”
“只是，这一次，”小馥说，“没有光。”
“有蜡，”她说，“有印，有香。”
她把笔放下，指腹在三个圈外停了一停。窗外的夜色正在淡去，屋脊的轮廓仍沉在暗处，只有纸上的墨痕清楚得很。
＊＊＊
天亮之后，她把馥兰叫进了屋。
她用冷水洗了脸，换过衣裳，将袖口挽起一点。墨迹还留在手指侧面，她搓了几下，反而把指腹染成一小片灰色，只得拿帕子擦干，走回案边。
馥兰一进门，就看见案上那三个圈。
她站住了，目光从纸上掠过，没有开口。
赵馥灵把整个构想，从头到尾，说了一遍。
她把纸转向馥兰，逐项指出蜡封、印记与册子的用途。说到各城官府时，她还拿笔在纸边补了一道短线，线末端不慎戳出一个小墨点。她把笔收回来，当作那点是路标。
说得很快，很清楚，没有一个多余的字。
馥兰一直站着，两手抱在身前，神情平静，眼睛一眨不眨。
她的衣袖折得整齐，腰间挂着一串小小的帐钥，钥匙碰到腰带时偶尔发出一声轻响。赵馥灵说到最后，馥兰的视线还停在那三个圈上，像是在看一张新列出的帐目。
等到她说完，屋里安静了一息。
馥兰开口了。
只问了一个问题：
“谁付钱？”
赵馥灵：“……”
她手里的笔慢慢放回笔架，刚才那个三角忽然显得格外像一座套住她的笼子。蜡、印、香都在里头，只有钱似乎长了脚，已经先逃到门外。
小馥在她脑子里，轻轻补一句：
“这个问题，听着很像馥兰会问的。”
她眼皮一跳，手里的砚滴差点拿反。
“那你不早说？”她在心里问。
“您刚才说得太快。”
馥兰已经在案边坐下，翻开帐册，拿起笔，一条一条开始列：
“先按每人一套试做和留样算：蜜蜡连耗损先备一两，十五文；印石三十文；配香连同留样，暂估一百一十文。两份册的纸墨人工先摊十文。这是眼下问来的价，后头用料还要实记，不是一粒蜡就花这么多。”
她每列一项，笔尖便在帐册上落下一行。那支笔走得俐落，帐册的空白转眼便被字迹填满。
她算盘一拨。
“每人首批一套，暂估一百六十五文。”
算盘珠哒哒一响，听得赵馥灵后背也跟着紧了一下。
“一百六十五文。”她重复了一遍，“第一批长安，二十人。三千三百文。”
馥兰把算盘往旁边挪了挪，珠子仍滚动了一下，停在边框上。
“三两三。”赵馥灵说。
“扬州另有三十人。”
“扬州另算四千九百五十文，将近五两。加长安，是八千二百五十文。”
“还有各城。”
屋里的光从窗纸上透进来，落在帐册一角。馥兰用手掌压住被风拂起的纸页，随后提笔在旁边添了一道细线，把长安、扬州和各城分开。她列帐的样子比她画圈时可靠得多，至少不会把路标画成蚯蚓。
馥兰把笔搁下，看着她。
“我只想知道，”她说，“这笔帐，谁付。”
“知香院。”
馥兰的手指在帐册上停了一下。
“公帐？”
“公帐。”
“不收弟子的钱？”
“不收。”
馥兰沉默了一息。
她的目光落在帐页上那一串文数，笔杆横在两人中间，细细的一道，像一根怎么也绕不开的门闩。
“免费的东西，”她说，“没人珍惜。”
“这个不是东西，”赵馥灵说，“这是名字。”
馥兰看着她。
过了好一会儿，她低下头，在帐册上写下一行字。
押条首批，每人一套暂估一百六十五文，公帐；实耗另核。
写完，她又补了一行小字：
王妃，不许未列预算就说‘不收钱’。
赵馥灵：“……”
小馥说：
“这条，我同意。”
馥兰把帐册合上，手掌在封面上轻轻拍了一下，仿佛那句小字已经正式盖印。赵馥灵看着那行墨迹，心想自己竟被帐册管住了嘴，往后若想说免费，恐怕得先向馥兰借一个字。
＊＊＊
下午，她开始试做第一粒蜡封。
窗边的日光落在铜勺上。她束好袖口，将水浴的小陶锅架稳，让勺里的蜜蜡隔水缓缓化开；火留在锅底，旁边不放垫木和散纸。
蜡化开的时候，有一股淡淡的、暖暖的甜味，像蜂巢被阳光晒透后，轻轻裂开。
她取了一小撮香粉。
安息香，一点。
橘皮，一点。是宁师先
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