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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》290、香聚的岛(第2/4页)
“不是糖。”赵馥兰牵着她的手，算盘在腰间丁当作响，眼睛却已经开始一桌一桌地扫，“是钱。”
赵馥兰边说边将目光从竹筛上移到桌面，再移到看守树脂的人身上。她的算盘珠子碰了两下，像是已经在心里拨过一轮。
“钱？”
“是香。”赵馥兰压低声音，嘴角绷不住，“看得我都想把半个长安西市搬来换。”她说完先笑，“别当真，还没问价，这帐可不能写。”
念儿低头看了看自己怀里的兔子灯，又抬头看了看那些树脂，似乎正衡量哪一边更值得带走。
“那我们买不买？”
“买。”赵馥兰斩钉截铁，“但是不能让他们知道我想买。”
赵馥兰把牵着念儿的手握得更紧了些，眼神依旧在桌上巡梭，神情端正得仿佛她此刻只是在欣赏岛上风物。
“为什么？”
“这叫谈判。”
念儿想了想，认真地点头：“那我也不让他们知道，我想吃糖。”
“很好。”赵馥兰点头，“你只要忍住不盯着糖看，就已经赢了一半。”
念儿立刻把眼睛闭上，脸却朝着桌子，鼻尖也没挪开。
赵馥灵在旁边，笑了一声。
她把几份已辨过的气味、眼前分格与自己的惊叹逐一说进心念。小馥这回没有急着插话。
她目光沿着一桌桌的竹筛掠过，鼻息不自觉放轻。眼前这些层层叠叠的色泽，让她忽然觉得自己手里那点认得的香，像是只翻开了书页的一角。
“怎么了？”她在心里问。
她怕小馥的安静不是因为专注，而是数据库又要在最不合时宜的时候给出一个让人哭笑不得的答案。
“我在记录。”小馥说，“您传来的这几份，各有不同。没辨过的格子，先留白。”
“你的数据库……”
“在长。”小馥说，声音里有一种她从没听过的、近乎敬畏的轻，“这是您向我描述过最丰富的一座，活的香气图谱。我没鼻子，收到的是您一份份传来的记录。”
赵馥灵望着那些竹筛，心里回了一句：“你这回倒没急着说自己全都认得。”
“主人，我的数据库有自知之明。”小馥答得很快，“它只是偶尔在主人需要自信时，无法提供足够协助。”
“这算安慰？”
“算如实记录。”
＊＊＊
桌上的树脂，不只是按颜色排的。
她蹲下去细看，才发现，每一格竹筛前面，都垂着一小截麻绳，绳上打着大大小小的结。
麻绳的颜色与竹筛差不多，若不俯下身细看，很容易把它当成桌沿上垂下的一截寻常绳头。结打得紧，大小不一，最小的那几个几乎贴在一起。
“那是什么？”顾泽也蹲了下来，鼻子几乎贴到了筛子上。
他离得实在太近，赵馥灵看见他鼻尖快碰到竹筛边，忍不住抬手在他肩后虚虚拦了一下。
“像是结绳记号。”赵馥灵说，“先问是记什么，别看到结，就以为都是年分。”
陈老替她问过看筛的人，才译回来：这一桌的绳，是记入库年分与批量，大小结的数法不同。
她指着那一排。
最左边的一格，绳上只有一个结。
往右，两个结，三个结，五个，八个，十三个。
顾泽的手指跟着那些结移动，移到后头时，停了停，显然已经开始盘算自己要花多久才能数清楚。
最右边的那一格，绳上的结，密得像一串挂了霜的葡萄，一个挨着一个，数不清。
“这一桌用绳记，不等于岛上的人都不写字。”她轻声说，“小结、大结怎么换算，还得听管库的人说，不能只看一眼就替人家算完。”
顾泽抬头看她，又低头看那串几乎数不清的结，神情从好奇慢慢变成敬佩。
“那最右边那一块……”
她请陈老再问。管筛的人说，那是库里相传留了两三百年的老香。
“是他这样说，还没核到旧记。”她转告顾泽，“绳结不是咱们亲眼看过两三百年，也不能靠鼻子给它定岁数。”
顾泽倒抽一口气。
旁边的人也不由得朝那一格多看了两眼。有个看守桌子的岛民用手背蹭了蹭额角，将竹筛往里推了一点，让那块树脂离路边远些。
“两三百年的树脂，”他喃喃，“还能闻吗？”
赵馥灵没有立刻回答。她看着那些紧挨着的麻绳结，仿佛每一个结都收着一段不肯散去的光阴。
赵馥灵凑近，对着最右边那一块，吸了一口气。
鼻腔深处先浮起一层柔和的甜，她的眼皮微微一垂，胸口像被什么轻轻按住。那甜意像一锅放在炉边很久的蜜，火候过了，又被岁月慢慢收浓，最后才沉成陈年的树脂香。
甜，但不再是新鲜的甜。
是被时间一遍一遍焙过的甜，像一个人，把很多年的往事，慢慢熬成了一小块安静的琥珀。
底下，还有一层，极深极深的，像海的最底下，没有光的地方。
她的眼眶，莫名地热了一下。
那些光落在她垂下的睫毛上，没有移动。身旁有人放下竹片，有人踩着碎贝壳走过，声音都隔得很远。赵馥灵仍蹲在桌边，手指停在竹筛外，没有碰那块沉睡了多年的树脂。
“掌事！”
顾泽的声音，忽然从身边传来，拔高了一调。
那声喊把她从眼前的光里带回来。她转过头时，顾泽已经离开了她身边，正站在另一张长桌前，衣摆沾了一点细沙。
她回过头。
只见他站在一张长桌前，面前蹲着一个黑瘦的孩子。
孩子顶多十二岁，光着脚，穿一件短麻衫，头发乱糟糟的，牙缺了一颗，一笑就露出一个小黑洞。他手里抱着一只竹筐，筐里堆满了淡黄色的乳香，大大小小，满到快溢出来。
顾泽蹲在他对面，满头大汗。
顾泽的手在身前比画了几下，试着找出两个人都明白的说法。他说得越慢，脸上的汗便越多，仿佛这件事需要先从额头上收一份学费。
“这个……这个，”他伸出一根手指，指着筐里的乳香，大声、缓慢、一顿一顿地说，“分，等，级。”
孩子眨眨眼睛，歪着头。
“分，等，级。”顾泽又说了一遍，同时用双手比了一个“往上堆”的手势。
顾泽比完后还点了一下头，神情很像已经把话说得十分明白。赵馥灵看在眼里，替那孩子担心他接下来还要比出几个手势。
孩子也学着他，双手往上堆。
“对！对！”顾泽高兴极了，“就是这样！”
孩子哈哈大笑，开口说了一长串话，每一个字都是圆的，卷的，像一串滚动的珠子。
顾泽一个字也听不懂。
他对着孩子的嘴型努力分辨，眉毛越皱越紧，最后甚至把头微微偏向一边，像是在等一句话自己落到他听得懂的地方。
“你说什么？”
孩子又说了一遍，这一回，手舞足蹈，比划着什么，一会儿指指自己的鼻子，一会儿指指筐里的乳香，一会儿用手在空中，从高处往低处划了一道弧线。
顾泽愣愣地看着。
他又看了看孩子的鼻子，再看一眼满
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