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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》176、互市的篱院(第2/3页)
把缰绳交回他手里。
他点头，挺直了胸膛，试图用骆驼伕的威严挽回些什么。
骆驼向前挪了一步。
顾泽跟着挪了一步。
骆驼再挪一步，他也只得跟上，整个人被牵得像一条被判了差事的细竹竿。
＊＊＊
卯时的钟一响，篱院的木门吱呀吱呀地打开了。
那声音又长又涩，听得人牙根发酸。守门的兵伸手推门，肩膀抵上粗木，门板便在一阵轻颤里向内挪开，木缝里的积灰簌簌落下。
那是一座用粗木围起来的巨大院子，四面挖了一丈宽的沟，沟里没有水，沟底留着几道雨后干裂的泥痕。门口站着两排兵，长枪斜指，铠甲在晨光里泛着冷光。
篱院的北门外，等着北狄人的牛羊；南门外，排着大晟的商队。两道木桥分别架在沟上。
两边的人各过各的桥，从南北两门涌进院里，像两股迎面而来的水，在中央汇在一起，又沿着摊道分开。
一辆木车刚过门槛，车上挂着的铜铃便颠得丁当乱响。牛只不耐地甩头，牵牛的人忙着攥紧绳子；几个商人侧着身从车旁挤过，衣袖互相勾住，又各自低头解开，嘴里仍在谈价。
牛羊的叫声，驼铃，木轮压过硬土，吆喝声，叫卖声，叽里呱啦一锅乱炖。
她站在人群里，闻到一整座市集的味道。
身边有人背着一捆带叶枝条经过，一缕杜松的清凉擦过鼻腔。她喉头先松了些，像重新认出一个熟人。
膻，臭，汗，皮革，奶酪，烟，铁锈，砖茶，香料，马粪。
太多太多。
像一个人同时对着她的耳朵，喊了几十种语言。她定了定神，先让过一辆推车，再逐一分辨离自己最近的几股气味。
一名牵羊的商人从她身旁过去，羊群里有一只幼羊紧贴着母羊的腿走，走得很急，时不时踩到自己的蹄子。牵羊人回头看它，它便立即把头抬高，装出一副自己方才只是在巡视的样子。
赵馥灵的目光跟着羊群移了一下，随即收回来。她此刻要分辨的东西太多，连鼻子都像被叫来当差，刚回营便得站在市集中央点名。
“小馥。”
“在。”
“帮我记，”她在心里说，“哪一种味道，在这里是最多的。”
“转圈中……羊。”
“再细一点。”她在心里说。
“……活的羊，死的羊，煮熟的羊，穿在人身上的羊。”小馥说，“请问您需要我分得多细？”
“算了。”
“明白，主人。羊的相关数据暂存。”
她挤过人群，往篱院里走。
＊＊＊
篱院正中，立着一座木牌坊。
牌坊两侧的木柱上挂着旧绳，绳结被风磨得发白。下头不时有人停步，仰头看一眼牌坊，再低头检查自己车上的货，仿佛只要牌坊没出声，所有货物便都还算守规矩。
牌坊下，摆了一张长桌，桌后坐着三个人，左边一个穿大晟的绯色官袍，右边一个穿北狄的兽皮袍子，中间是检校官。桌上放着一把大算盘，一杆秤，一面小铜锣。
中间的检校官一手拨算盘，一手按着桌沿，面前堆着几张记录货物的木牍。每有人靠近，他便抬眼听完两边报价，再将算盘珠子拨得噼啪作响。
每一支商队进来，领头的人，都要走到桌前，两边的官各报一个价，再由中间的检校官，敲一声铜锣，定下一个数。
铜锣一响，价就定了。
“茶，二十砖换马一匹。”
当。
“盐，一袋换羊皮五张。”
当。
“布，一匹换奶酪十斤。”
当。
一个年轻商人听见铜锣响，忙不迭地摸索货单，找了半天，才发现就捏在自己手里。他红着耳根把纸递出去，旁边的人替他扶住了差点翻落的货袋。
她站在人群里，听着那一声一声的铜锣，听久了，竟觉得有些安心。
这是一件被人好好定过规矩的事。
每一个人，在规矩里，各取各的。
规矩，却也是个容器。
她低下头，扫了一眼牌坊旁边的一块告示牌。
“禁物：锦、绫、罗、縠、绣，金、铁，不得入市交易。”
白纸黑字，盖着鲜红的官印。守门时，兵卒已查过她腰间那只旧铁勺，问明只是随身炊具、不作货卖，才放了行。禁单管的是拿来交易的货，并不是要把每个人的用具都卸在门外。
她的目光，在那一排字上，停了两息。
告示牌的一角被风吹得翘起，发出轻轻的拍打声。那声音不大，却一下接着一下，像有人用指尖敲着木桌，提醒每个经过的人别装作没看见。
然后移开。
不是时候。
她拽了拽翠微的袖子，往东侧走。
翠微低头看她一眼，把大包袱重新挪稳。包袱里用旧布裹着的陶碗轻轻碰了一下。
“里头装的是什么？”赵馥灵问。
“陶碗、干粮，还有两块包碗的旧布。”
“那若有人要看呢？”
“方才门口已经解开查过。真要再看，就再解一次。”
赵馥灵瞧着她那副一本正经的模样，点了点头。她忽然觉得，翠微这张脸若拿来挂告示，比牌坊边那张纸更能叫人守规矩。
＊＊＊
东侧，是一排排大小不一的帐篷。
这些帐篷，是商队们长期租下来的，逢市日开张，收市后便锁好货物、落下帐帘。有卖皮毛的，有卖茶砖的，有卖陶锅的，有卖干果的。
帐篷外头各挂着自家的货样，皮毛垂下来遮住半幅门帘，陶锅整齐地叠在木架上，干果装在敞口布袋里。有人蹲在地上，把散落的货一颗一颗捡回去，捡到最后一颗，还特意擦了擦手指。
赵馥灵低着头，一排一排地走。
有商人站在门口吆喝，声音一高一低，喊到最后嗓子发干，便停下来喝一口水，再接着喊。另一顶帐篷里传来木勺碰锅沿的声音，叮一声，停一停，再叮一声，敲得极有耐心。
她先顺着气味找，眼睛仍留意脚下与各家帐门，不叫自己在人堆里撞上谁。
每走过一顶帐篷，就把鼻翼轻轻张开一次。
皮子，茶，锅，干枣，奶酒，艾草，火油……
火油。
她的步子，顿了一下。
火油的味道，从一顶灰色的小帐篷里飘出来，不重，被许多别的味道盖着，只露一个头。
她没有回头。
她往前走时，手指在粗麻绳上轻轻捻了一下，绳股磨过指腹，留下干燥的刺痒。四周的声音照常涌动，叫卖声从身后追来，又被车轮声截断。
走过去。
再往前，一顶，两顶，三顶。
她忽然停下。
第十八顶。
帐篷很小，灰褐色的毛毡，边角缝了补丁。帐门口挂着一只铃铛，铃舌是一截断了的牛骨。
一阵风从篱院另一头吹来，门帘下摆掀动，露出一小截磨旧的毛毡。铃铛跟着轻晃了一下，牛骨撞上铜壁，那一点轻响立刻被叫卖声淹没。
帐篷底下，靠近地面的一角，毛毡上，有一个东西。
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