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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》168、北边(第2/3页)
”
赵馥兰别过脸，吸了吸鼻子，嘴硬：
“我说了，一天三两，你别想赖帐。”
“记着呢。”
赵馥兰哼了一声，把手里的帐册，往她怀里一塞：
“这个，带着。”
“这是你的……”
“是副本。”赵馥兰说，“我抄了两份。你在路上，无聊的时候，可以看。”她顿了顿，声音压低，“还有一件。宋家往北边的货，有一半，是搭知微善堂运药材的船走的。善堂的船，年年往北边施药，关卡从来不开箱。我只是记下来，还没算明白。”
赵馥灵的手指，在册子上停了一下。
“记着。”她说。
赵馥灵低头，看着那本蓝皮册子，封面上端端正正写着四个字：
“香油钱??北”。
“香油钱”三字写得比“北”字端正许多，墨色也深，想来落笔时，赵馥兰心里对这笔帐的重视，远胜过所有旁的帐目。
她轻轻按住那本册子，喉咙紧了一下。随后用布包好，收进随身的皮囊，将囊口束紧。
“走了。”
“走吧。”赵馥兰说，声音哽着，“别回头。”
话一出口，她便抬手揉了揉眼角，像是在责怪眼睛不懂事。那本帐册已经到了赵馥灵手里，她两手空着，却还保持着抱住它的姿势。她自己也察觉了，手指僵在胸前片刻，才慢慢放下。
＊＊＊
承砚是站在驿馆门口的。
他已经能不蒙药布了，眼睛还有些红，看东西的时候，会微微瞇起。他穿一件干净的灰袍，拄着一根竹杖，站在夜风里，像一棵安静的树。
竹杖下端抵着青砖，旁边还放着一盏没喝完的茶。茶水早已凉了，杯沿映着一点灯色。他似乎是等了些时候，灰袍肩头沾着夜雾，整个人却站得很稳。
“我不去。”他说。
“我知道。”
“知香院的残册，我还没抄完。”他说，“这件事，不能断。”
“小心。”
“颜师伯在。”承砚说，笑了笑，“我放心。”
赵馥灵看着他，没有说话。
她看着他的眉眼，又看了看他握着竹杖的手。那只手比从前瘦了些，指节上仍留着些许淡淡的痕迹。门口有人匆匆经过，衣袖带起一阵风，灯焰晃了晃，承砚的影子便在墙上轻轻偏了一寸。
她只是伸手，轻轻握了握他的手腕，很凉，很瘦，骨头清清楚楚。
然后，松开，转身。
承砚没有跟上来。他将竹杖往掌心里收紧，目光一直落在她离开的方向，直到她的身影转过廊角。
＊＊＊
码头上，灯火通明。
河面上的雾被灯色照出一层淡黄，船身贴着栈桥，水波一下一下拍在木桩上。夜里的风从水面掠来，吹得旗角轻轻一翻，船上的绳索也随之晃动。
一艘轻快的官船，泊在栈桥边，船身狭长，通体漆黑，船头立着一面小小的杏黄旗。船夫们已经上了桨，一排一排，肃然不动。
船夫握着桨柄，目光都落在栈桥这头，只等人到齐便开船。
郑君珩先上了船。
他穿一身深黑的劲装，披着玄色的斗篷，腰间悬着那半块白玉鹤佩，站在船头，朝她伸出手。
他的掌心朝上，指节在灯下显得分明。那只手停在空中，稳稳地等着。
她把手递过去，还未踏上跳板。
就在这一刻，码头另一头，传来一个温和而熟悉的声音：
“王妃。”
她回头。
夜雾里，走来一个人。
素青的长衫，袖口沾着药渍，手里提着一盏白纱灯，腰间挂着那只洗得发灰的旧药囊。
颜知微。
他的脚步不快，手里的灯在夜色中轻轻摆动，白纱上映出一团柔和的光。那光掠过栈桥边的木板，又落到水面上，碎成一片微微晃动的亮色。
他走到栈桥前，停住。
灯光映着他的脸，眼尾的纹路很深，眼睛里有一层淡淡的、她看不透的光。
“老朽听说了。”他轻声说，“来送一送。”
“颜先生。”
“北境苦寒，”他说，“王妃保重。”
他将白纱灯放在脚边，从袖子里取出一个用蓝布包着的小卷，双手递过来。
“这个，或许用得上。”
她接过。
布卷不重，边缘被折得整齐，里头的东西贴着掌心，带着一点干爽的韧度。
“是什么？”
“一张图。”颜知微说，“北境旧图。”
她低头，看着那个蓝布小卷，没有立刻打开。
脚边的白纱灯罩随风晃了一下，灯火将他的影子拉到栈桥上，边缘被水光揉得模糊。
“两百年前，”颜知微缓缓说，“闻香堂北境分支，在云朔城。这是师门留下的旧图，标着当年的据点。老朽想，也许对王妃有些帮助。”
夜风吹过，白纱灯轻轻摇。
她看着他。
那张温和的、疲倦的、带着笑意的脸。
她想说谢谢。
张了张嘴，却发现喉咙里，有一个地方，很紧。
“多谢。”她说。
“不必。”颜知微说，退后一步，微微躬身，“老朽等王妃，平安归来。”
最后那两个字，他说得很轻。
她的指尖，在蓝布上，顿了一下。
卷边隔着蓝布，硬硬地抵住她的指腹。她将手指松开一点，没有拆包。
她没有低头去看。
岸上有人收起一截绳索，木桩上留下浅浅的磨痕。灯火落在绳结上，一点一点，把粗糙的纤维照得清楚。她的手指仍覆着蓝布。颜知微重新提起灯，退开半步；郑君珩握稳她的手，扶她踏上跳板。
＊＊＊
船离了岸。
桨声整齐，一下一下，划破夜色。
岸上的灯火越来越远，码头上，那个素青长衫的身影，提著白纱灯，站在栈桥的尽头，挥了挥手。
很慢，很轻。
像一个长辈，在送远行的孩子。
赵馥灵站在船头。
河风迎面吹来，将她薄薄的衣领吹得贴在颈侧。
她把那个蓝布小卷，握在手心里，慢慢打开。
绢布被展开时，边角发出轻微的摩擦声。船身随水势微微起伏，她用拇指压住一角，免得风把它掀起。
一张图，绢面，边角已经发脆，上头用墨线画着山、河、城墙，和许多细小的圈。
她把它举到眼前，没有看图，先闻。
墨，旧绢，樟脑。
她的鼻翼微微一动，喉头收紧了些。那股气息在鼻腔里停留片刻，像翻开一册久放的旧书，书页之间藏着岁月积下的干燥气味。她没有急着分辨，只把纸面凑近了一点。
然后，她用指腹，轻轻摩挲绢下那层衬纸的纤维。
粗糙，细密，带一点点麻的韧。
她的动作，停住了。
这层纸。
她太熟悉了。
那两张写着“归来”的采购单，北境寄来的那一张，就是这种麻纸。
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