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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《闻香识命》127、第一条失嗅的巷子(第2/3页)
“没事。”她侧过脸，肩膀抖了抖，“你继续。”
顾泽先看了看她，再看自己的笔尖，最后把笔尖小心地靠到砚边。他的神色十分端正，像是已经做好准备，即使接下来写错的不是叶名，也要一并记入册中。
“掌事，我哪里写错了吗？”
“你鼻子很准。”她说，“字，慢一点。”
顾泽低头看自己的笔记，看了半天，又抬头，一脸茫然。
他把册子往自己这边挪了挪，指尖在纸上轻轻划过，读到“苦等夜”时，眉心越皱越紧。那副神情，像是终于发现自己抄下来的不是香叶，而是某种等不到天亮的心事。
前排看见笔记的人都在憋笑，后头有人探过头来，也跟着弯了嘴角。
有人把拳头抵在唇边，有人低头假装研究鞋面，魏氏则抬手揉了揉自己方才抹过绿汁的手背，神色十分镇定，仿佛只要不笑，刚才那个动作就能算作识香的一部分。
＊＊＊
赵馥灵回到讲台，把下一片叶子拈在手里。那点笑声散去以后，大堂里安静下来。有人端正地坐着，有人仍看着讲台上的竹篮，等着下一片叶子传过来。
课上到一半，后排忽然举起一只手。
那只手抬得不高，起初被前面几个人的肩膀挡住，只露出一截袖口。举手的人往旁边挪了半步，才让赵馥灵看见她。
是个四十来岁的妇人，身材瘦小，头发用一块洗得发白的蓝布巾包着，脸被灶火烤得有些红，袖口沾着一圈面粉，指节粗大。
她站起来的时候，手还有一点抖。
长凳被她膝弯碰了一下，发出一声轻响。坐在她旁边的人下意识挪开些，替她让出一点空处。
“掌事。”
“请说。”
“我……我是永宁坊，烧饼铺的，姓尹。”
她说出自己的姓后，将手指在围裙上蹭了一下。指尖沾着的面粉落了些，白白地留在布面上。
“尹娘子。”
她咬了咬下唇，声音低下去，却在满堂的静里，听得清清楚楚。
“我闻不到了。”
赵馥灵抬起眼睛。
尹娘子垂下手，指节在裙边轻轻收紧。她望着赵馥灵，眼里有一种用力忍住的慌张，连站着都像是在等一个不敢问出口的答案。
“不是一天两天，”尹娘子说，“是整整六天。我早上起来，揉面，烤饼，芝麻在锅里爆，我只看见它爆，闻不到香。”
她说到“看见”两字时，眼睛往下落了一下，像是眼前那一锅热腾腾的芝麻，仍旧照着原来的样子翻动，偏偏少了一扇能通向她的门。
大堂里很静。
刚才还有人伸着手等下一片叶子，这时也把手慢慢垂下来。长凳上的衣袖摩擦声停了，门外风掠过帘角，卷起的一点沙尘落在门槛旁。
“我本来想，是我老了。”她笑了一下，笑得很难看，“可是后来我发现，不只我。”
她试着把这句话说得平常，尾音却微微发颤。那一点笑意留在脸上，没能让她看起来轻松，反而像一张贴得太急的纸，边角都没压平。
“还有谁？”
“我隔壁卖豆花的、对门剃头的，后街的裁缝、打铁的，整条巷子，”她的声音抖起来，“整条巷子的人，都闻不到了。”
赵馥灵没有出声。
她先看尹娘子的手，又看她的脸。堂中几十道目光落在这里，她却没有急着开口。尹娘子袖口沾着的面粉，随着手臂的细微颤动，一点一点落到鞋面上。
她走下讲台，穿过人群，走到尹娘子面前。
长凳间的路不宽，她侧身让过一个人的膝盖，衣角掠过木凳，铜铃没有响。等她站定，两人之间只隔着半步，尹娘子的手仍垂在身侧，指尖微微蜷着。
“你手上，”她说，“可以给我闻一下吗？”
尹娘子愣了愣，伸出双手，掌心朝上。
她抬手时很慢，指尖先伸直，掌心才转过来。那双手掌厚实，掌纹里有细小的白痕，指甲边缘也留着一点没有洗尽的面屑。
赵馥灵低头。
面粉，芝麻，油，炭灰，汗。
都在。
她的鼻尖停在尹娘子的掌心上方，呼吸放得很轻。那几种熟悉的痕迹在鼻腔里依次展开，她没有急著作答，只把注意力一寸寸收回来，辨认其中细微的落差。
至少这几种日常气味里，她没有闻出异样。
可是她抬起眼，看着尹娘子那一双眼，那是一双很亮的、却带着恐慌的眼。
“这六天，”她轻声问，“你喝过什么，吃过什么，是以前没有的？”
尹娘子想了想。
她的目光落到自己的手上，又慢慢抬起来。堂中有几个人也跟着想，摸摸袖袋，摸摸腰间，仿佛自己的日常里忽然多出一样东西，就会藏在某个忘了翻看的角落。
“就是……清肺汤。”
“清肺汤？”
“巷口新开了一家善堂，”尹娘子说，“叫知微善堂，每天施汤，说是二月春燥，喝了清肺。不要钱。”
她最后三个字说得很轻，像是直到此刻才想起，自己每次接过那碗汤时，连一枚铜钱也没有留下。
大堂里，有人轻轻“啊”了一声。
声音不大，却叫几个人的目光同时转了过去。那人立刻抿住嘴，把手掌放在膝上，恨不得将方才那一声也一并塞回袖子里。
“那个善堂，我也听说了。”卖菜的妇人说，“听说是扬州来的大善人开的，掌柜还亲自舀汤呢。”
她说完，又朝尹娘子看了一眼，手指不自觉握紧了菜篮的提把。她慢慢松开手，这才察觉，掌心已被勒出一道红印。
赵馥灵没有说话。
她的手指，掩在袖口下，轻轻按了一下腰间的香囊。
香囊隔着衣料，被她指腹压得微微凹下去。她没有挪开手，目光停在尹娘子脸上，脑中则把那句“整条巷子”反复过了一遍。
＊＊＊
他们是傍晚到的永宁坊。
天边剩下薄薄一层灰金，屋檐下的影子拉长，沿着巷墙一路爬到青石路上。有人收了摊，竹篓靠在门边；一扇半掩的木门后，有孩子探出半张脸，看见来人便立刻缩了回去，门板随即轻轻晃了两下。
赵馥灵换了一件素青的窄袖襦裙，外罩一件淡灰的斗篷，翠微跟在身后半步，顾泽抱着小册子，一路上几乎是跑着跟，嘴里还在念：“掌事，我真的是苦橙的‘橙’，不是等，是橙，木字旁加一个登高的登……”
他念到“登高”时，还抬手比了一下，笔直的手指伸到半空，又想起自己抱着册子，赶紧把手收回来。册子在他怀里颠了颠，几张纸角探出来，险些跟着他一同登高。
“知道了。”
“我回去就重抄。”
“不用重抄。”
“那要不要……”
他看了看小册子，又看了看赵馥灵的背影，似乎还有一长串打算全数交代。跟在旁边的翠微面无表情地伸出手，把他怀里翘起来的纸角一张张压回去。
顾泽低头看着她的手，立刻把话咽了回去，抱册子的姿势也端正了不少。翠微收回手，照旧跟在半步后，神情像是刚替一件不听话的衣裳理好了衣襟。
“顾泽。”
“在。”
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