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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《中宫》120-130(第9/22页)
毒？”
“此毒并无解药，万岁爷应当还记得，当年还是用了以毒攻毒的法子……”
姬晟沉默良久。
窗外雨声渐歇，只余檐下水滴落青石的细响。
他抬手按住左胸，那里仍残留着被重锤砸中般的钝痛。
“以毒攻毒……”
他低声重复这四个字，声音沙哑得几乎不成调，“既然是旧毒未清，再来一次，朕可否还能撑得住？”
李院判额头死死抵着地，声音发颤却不得不直言：“回万岁，正因如此，臣才不敢轻易开口。当年冒险用马钱子以毒攻毒，您尚且几度昏厥，休养了数月。如今圣躬心肝两伤、气血已虚，若再强行以毒攻毒，轻则元气大伤、缠绵病榻。重则……重则可能直接激发旧毒，危及龙体。”
姬晟沉默了很久，久到周秉忠几乎以为他再次昏过去了，才听见他缓缓开口，语气却异常平静：“朕还有多少年的寿数？”
“臣……臣会尽力拟方，全力压制余毒，延缓发作。只要万岁此后慎怒、节劳、忌酒、忌辛热之物，或可保三年无虞。可若再遇大怒大悲……”李院判顿了顿，终是把最狠的话吐了出来，“恐怕……难以善了。”
姬晟缓缓闭上眼。
不到三年的命数吗？
他原以为那毒早就清理干净了。
如今却得知，它一直藏在他的血脉里，像一头蛰伏的野兽，只等他最虚弱的时候，再狠狠咬上一口。
“好。”他忽然低笑一声，笑声里带着不甘和无力，“很好。”
李院判立即跪地叩头，“臣无能，请万岁降罪。”
姬晟忽然睁开眼，目光锐利地落在李院判身上。
“赵氏。”他声音平静，却带着一丝不易察觉的寒意，“昭平九年，她也中了同样的毒。为何这些年她平安无事？”
李院判身体一震，额头冷汗再次渗出。他沉默片刻，才小心翼翼地开口：“回万岁，虽然皇贵妃同样中毒，可剂量远轻于万岁。更要紧的是……”
他顿了顿，声音更低，“女子体属阴，气血本就与男子不同。那毒性温燥，偏走阳经。赵皇贵妃当时尚在冲龄，体质偏寒，毒入体后反而被她本身的寒性所制，未能彻底深入肝肾。再者，这些年娘娘宠冠六官，诸事顺遂，自得平安。”
言外之意就是说赵皇贵妃事事顺心，并未损耗心神。
姬晟听完，缓缓点了点头，却没有再追问。
他靠在枕上，目光幽深地望着殿顶的金龙，忽然道：“从今日起，朕的脉象、余毒之事，你一人知晓便可。任何人问起都不得泄露半句。若走漏了风声……”
他没有把话说完，可那语气已经足够让李院判浑身发冷。
“臣遵旨。”李院判重重叩首，额头几乎要磕出血来，“臣敢以项上人头担保，绝不多言一字。”
姬晟摆了摆手：“下去拟方子罢。”
李院判应声退出。
殿内重新只剩姬晟与周秉忠二人。
烛火轻轻摇曳，映得他苍白的面容愈发冷峻。
不到三年。
他在心里默念着这个数字。
“三年……”他低声自语，“足够了。”
足够他把朝堂上那些逼宫的人连根拔起，也足够他……把一切事情安排好了。
窗外，夜色如墨。
乾清宫的灯火，彻夜未熄。
这场大风暴终究是在今夜掀开了一角。
李院判退下后，内殿静得能听见灯芯爆裂的微响。
姬晟靠在龙榻上，缓缓睁开那双冰冷彻骨的眼。
半饷，他沙哑着开口：“周秉忠。”
“奴婢在。”周秉忠膝行上前，眼泪无声地流满了两腮。
“去传王昶。”姬晟闭上眼，呼吸微弱却字字带着决绝，“避开所有人，让他从乾清宫的暗道进来。”
“奴婢领旨。”
夜色如墨，雨势渐歇，乾清宫内殿烛火依旧通明。
周秉忠跪领旨意，从龙榻后的暗道悄然离去。
不过半个时辰，王昶便一身便服从石门后现身，鬓发微乱，神色凝重。
他进门便跪：“臣叩见万岁。”
姬晟抬了抬手，示意周秉忠退出门外守着。
殿门合上，只余君臣二人。
龙榻上的人脸色仍旧苍白，却比先前多了几分清明后的锐利。
他靠在软枕上，目光缓缓落在王昶身上，声音沙哑却平静：“王先生，你是朕的老师，起来说话罢。”
王昶起身，垂手立于榻前，不敢有丝毫逾矩。
姬晟沉默片刻，忽然道：“今日朝堂上的事，你都看见了。朕一时气急，险些……旁人如何想，朕暂且不论。只是有一事，朕想听听你的心思。”
王昶心头微紧，低声应道：“臣恭听圣训。”
姬晟抬眼，目光如刀，却故意放缓了语气：“诸皇子尚幼，朕也知自己这身子骨……不比从前。你如今是首辅，又是朕最信任的人。你心中，觉得哪个皇子可堪大任？”
王昶身体微微一僵。
这问题太过锋利。
他垂眸片刻，才缓缓开口，字字斟酌：“回万岁，皇长子年岁最长，虽未满十岁，然已初通礼仪，性情稳重。如今中宫空悬，万岁膝下并无嫡嗣，若论名分与序齿，自然是皇长子最为妥当。”
他顿了顿，又补了一句：“然皇二子聪慧，听闻聪颖好学。皇三子、皇四子尚还年幼，仍需时日。臣不敢妄断，事故只以祖制与社稷为论断。”
姬晟听着，唇角几不可察地动了动。
他没有立刻表态，只是慢慢按了按胸口，继续道：“那册立皇后一事呢？中宫至今空悬，今日这般波折，朝中也该有个定论了。你以为，朕该立谁？”
王昶心中一凛。
赵皇贵妃宠冠六宫，有子又颇受宠幸。荣妃虽育长子，却素来不得圣心。至于刘贵妃，她和赵妃同为昭平八年拣择入宫，如今又生育皇子，亦是皇后的有力竞争人选。
他跪了下去，声音低沉而谨慎：“回万岁，立后事关国本。臣以为……此乃万岁家事，无论立谁，皆须以社稷安定为重，切不可因一时之争，动摇朝局。”
他抬眼，小心翼翼地看了姬晟一眼，又补道：“臣愚见，若万岁心有所属，臣等自当全力奉诏。若尚未决断，或可暂缓，待圣躬大安、朝局稍定再议。”
姬晟静静听完，眼底深沉如渊。
他没有立刻斥责，也没有表露喜怒，只是靠回枕上，声音淡淡：“你倒是圆滑。”
王昶额头微微渗汗，却不敢辩解。
姬晟忽然低笑一声，笑声里带着几分疲惫与寒意：“朕问你真心，你却给我一套空话。也罢……至少你还知道轻重。”
他抬手挥了挥：“退下罢。今日之事，你一个字也不许对外透露。刚才这些话——若走漏半句，你自己知道后果。”
王昶重重叩首：“臣躬领上谕。”
姬晟点了点头，目送他退了出去。
殿门重新合上，内殿只剩他一人。
烛火轻晃，映得他苍白的面容愈发冷峻。
王昶的答案，他都听懂了。
皇长子和荣妃……这是内阁最稳妥、也最不招人非议的选择。
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