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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《归月》85-90(第2/16页)
最后还是柳怀远先开了口。
“此次和谈能够顺利，全赖陛下天威。塔苏这些年屡次犯边，臣守了许久，也只能将他们挡在外头，像今日这样让他们主动退地、还人，臣过去不敢想。”
“不是朕一个人的功劳。”萧砚舟道，“北境若不是你守了这些年，他们今日也不会坐下来谈。”
柳怀远立刻低头。
“臣不敢居功。”
又安静了一会。柳怀远似乎终于还是下定决心，忽然道：“陛下，小女从前在陛下身边，若有行事不妥、冒犯陛下之处，臣替她向陛下请罪。”
萧砚舟抬起眼。
柳怀远没有看他：“昭月自幼被臣与她母亲纵得厉害，脾气有时过于任性。她若做错什么，终究是臣这个做父亲的没有教好。如今她既已……既已离开京中，臣也不敢替她求什么，只望陛下念她过去尚无大恶，不必与一个女子计较。”
话说得极其谨慎。
甚至已经不只是谨慎。
萧砚舟听完，才忽然明白柳怀远今日为什么从进门开始便处处拘束。
他在怕。
不是怕自己。
是怕柳昭月当初一走了之，驳了一个如今已经成为皇帝的男人的颜面。
更怕这个男人有朝一日想起这件事，把账算到她上。
萧砚舟很久没有说话。
柳怀远心里便越发没底。
直到萧砚舟忽然问：“她走之前，有没有同你商量？”
柳怀远一怔。
“没有。臣也是后来才收到她的信。”
萧砚舟点了一下头。
“朕知道了。”
柳怀远等着后面的话。却只听萧砚舟道：“她没有冒犯朕。”
“她想去哪里，是她自己的事。”
萧砚舟语气平静，“放妻书是朕亲手写的。既然写了，便没有事后追究的道理。柳将军不必替她向朕请罪。”
柳怀远脸上的神情终于有了一丝很细微的松动。
萧砚舟看见了，却没有再继续这个话题。
他转而道：“此次回来，朕还有一件事想问你。”
“陛下请讲。”
“你守北境多少年了？”
柳怀远显然没有料到他会问这个。
“回陛下，算上最初随先父从军，十四年。”
“十四年。”
萧砚舟重复了一遍。
“很久了。”
柳怀远道：“臣已经习惯。”
“习惯不代表不苦。”
萧砚舟看着他鬓边的白发，忽然想起柳昭月曾经提过，她小时候一年也见不到父亲几次。柳怀远回京时，她甚至会在最初几日觉得家里多了一个陌生人。
那时候萧砚舟并未觉得有什么。
如今自己真正坐上这个位置，日日看到从边关送回来的伤亡名册，才知道十四年究竟有多长。
“塔苏这两三年不会再轻易南下。”他说，“边关可以换年轻些的人。你若愿意，便留在京里。”
柳怀远放在膝上的手忽然收紧了一下。
“臣年纪大了。”柳怀远沉默片刻，“这些年也不过仗着熟悉北境地形，勉强做些事情。若陛下觉得臣已经不适合再掌军，臣回去以后便将虎符交给兵部。陛下不必顾念旧情。”
萧砚舟眉头微皱。
柳怀远继续道：“臣家中如今也没有什么值得陛下顾虑的。臣的旧部，陛下若觉得需要重新调任，也尽可处置。臣绝无怨言。”
说到这里，意思已经足够明显。
萧砚舟听明白了。
柳怀远把他的那一句“留在京里”，理解成了收兵权。
甚至已经做好了从此被闲置的准备。
萧砚舟沉默片刻：“朕什么时候说要你的虎符了？”
柳怀远一顿。
“陛下方才……”
“朕让你回来，是因为你已经守了十四年年。”萧砚舟道，“不是要鸟尽弓藏。”
萧砚舟看着他：“中军都督府如今缺一个能压得住人的老将。你若愿意回来，朕可以把这个位置给你。日常军务不多，也不必常年驻营。你若不愿意，北境仍旧归你。”
柳怀远一时竟没有说话。
低下头，过了很久才道：“臣多谢陛下体恤。”
窗外雨已经彻底停了，天边隐隐透出一点光。
“想好了再答。”
柳怀远却摇了摇头。“臣已经想好了。”
柳怀远笑了一下。
笑意很淡，带着一种久经风霜以后才有的疲惫。
“臣第一次到北境。那时觉得那里什么都不好，冬日冷得能冻死人，风一吹，帐篷里都是沙。臣日日盼着什么时候能打完仗，什么时候能回京。”
“臣这一辈子，做得最久的一件事就是守那道关。”柳怀远低声道，“如今塔苏虽肯议和，可臣太了解他们。两三年不打，不代表以后永远不打。年轻将领有年轻将领的好处，可有些部落，有些路，有些季节什么时候能走骑兵，臣比他们熟。”
“陛下若不嫌臣老，臣还想再守几年。”他说完，起身跪下，“等哪一日臣真的拿不动刀了，再回京养老也不迟。”
萧砚舟看了他许久。
“起来。”
柳怀远起身。
“那便回去。”
“谢陛下。”
“但有一条。”
柳怀远抬眼。
“每年入冬以前回京述职一个月。”
“你若不回来，朕就让兵部下旨调你回来。”
这一次柳怀远是真的笑了：“臣遵旨。”
两个人之后又说了许久北境军务。
柳怀远几乎知无不言，萧砚舟也听得极认真。
谈话结束，天已经快黑了。
柳怀远走到门边时。萧砚舟抬头，似乎想说什么。
最终却收回目光。
没有问柳昭月如今过得好不好，没有问柳怀远那封后来收到的家书里，她究竟写了什么。
两个男人像是达成了某种无需言明的默契，将柳昭月的名字停在了最开始的几句话里。
柳怀远走出宫门以后，在暮色中回头看了一眼巍峨宫城。
他忽然想，昭月或许没有看错。
萧砚舟确实会成为一个很好的皇帝。
转眼便到了昭宁二年。
这一年比上一年安静许多。京畿的流民大半已经重新落籍，北地减免了两季赋税，春耕赶上以后，粮价终于开始往下降。旧朝留下的几处烂账也陆续查清，萧胤祈时期被地方豪强侵占的屯田重新收归朝廷，漕粮可以按时抵京。边境也难得太平，塔苏第一批贡马在上一年秋末送到朔关，足足一千五百匹，一匹不少。被掳走多年的边民也陆续回来，有些人已经在草原生活十几年，回来时甚至不会说完整的中原话。
萧砚舟没有因为和谈便削减北境军费。
许青衡看过兵部折子以后只说了一句：“陛下似乎从来没打算真正相信塔苏。”
萧砚舟当时正在批奏折，只道：“和谈是让百姓休息，不是让朝廷睡觉。”
许青衡便不再问了。
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