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第61章 八行书 十指交缠
翌日, 柳昭月去了地牢。
越往下走,潮湿的寒气越重。
石阶两侧只隔数丈才点一盏油灯,火苗被穿堂风吹得忽明忽暗, 墙缝间不断有水滴落下, 砸在青石地面上。
守卫见她过来, 面露迟疑。
“王妃,殿下有令,任何人不得私自探视犯人。”
柳昭月脚步未停。
“出了事,我亲自向他交代。”
守卫见柳昭月如此坚决, 也不敢硬拦,只好放行,又找人通报萧砚舟。
牢门上的铁锁被打开, 发出一声沉重的钝响。
叶云被关在最里面。
牢中没有床榻,只有一堆已经受潮的稻草。她靠坐在墙角,双手被铁链缚在身前。身上的衣袍已经看不出原本的颜色,肩头破开一道口子,凝固的血将布料黏在伤处。几缕湿发垂在苍白的脸侧,左颊高高肿起, 唇角也留着一道已经干涸的血痕。
听见动静,她只是抬了一下眼。
直到看清牢外的人,她的目光才略微停顿。
“王妃?”
声音沙哑得厉害。
柳昭月站在铁栏外, 目光从她腕间磨烂的皮肉上扫过, 缓缓收紧了手指。
“他们对你用刑了?”
叶云垂眼看了看自己, 似乎觉得这个问题并无意义。
“谋逆之案,总要有人开口。”
柳昭月一时没有接话。
地牢深处传来水滴落地的声音,一声接着一声。
许久,柳昭月才道:“那日我把木牌交给你时, 答应过会护你离开越阳。”
叶云的眼睫轻轻动了一下,
“我知道。”
“如今你却被关在这里。”
柳昭月的声音不高,每一个字却都说得极慢。
“是我没有做到。”
叶云看着她,眼中掠过一丝极淡的意外。
她没有为自己找任何借口。
“王妃不必将罪责都揽在自己身上。”叶云靠回石墙,牵动肩上的伤,呼吸停滞了一瞬,“你至少替我留过一条路,只是我没有走到那里。”
“可那条路,是我亲口许给你的。”
柳昭月望着她:“无论因为什么,没有兑现,便是言而无信。”
叶云神色中没有怨恨,反倒透着一种近乎疲倦的清醒。
“我从前也信过靖王的话。他说,等他登上皇位,会许女子做官,可以堂堂正正地站在朝堂上。”
“后来我才明白,人许诺时或许是真的,只是到了要付出代价的时候,那份真心便不值钱了。”
柳昭月心口像被什么刺了一下。
叶云沉默片刻,眼底反倒浮起一点极淡的笑意。
“其实死也没有什么。只是仍有些遗憾。”
柳昭月问:“什么遗憾?”
叶云没有立即回答。
她像是在斟酌,又像是不习惯将那些藏了多年的念头说给旁人听。
“我这些年替靖王整理过各地官学名录,也查过历朝取士之法。女子不能应试,无非是祖制二字,可祖制并非天生如此,也并非永远不能更改。”
她抬起头,眼底终于浮现出一点久违的光亮。
“我原本想着,若有朝一日当真能够推行女科,便由我来拟第一份章程。先从地方官学开设女学,再择经义、策论取士。无需一开始便让女子身居高位,只要能给她们一条路,十年、二十年,总会有人真正走上朝堂。”
“到那时,旁人再提起女子有才,也不必只落一句可惜。”
话音落下,那点光亮却很快暗了下去。叶云望向牢房高处那扇狭窄的气窗。外面的夜色被铁栅割成细细一线,像一条永远也走不到尽头的路。
“可惜,我大概看不到了。”
柳昭月心中骤然一沉。
“靖王府东院书房架子的第三层,放着我这些年写下的东西。”叶云道,“若王妃日后有机会拿到,便替我看一眼。”
“若写得不好,烧了便是。若其中还有一两处能用”
她咳嗽了两声,因为力竭,没有再说下去。
柳昭月望着她,慢慢松开握着铁栏的手。
“好,我答应你。”
走出地牢时,外面不知何时落起了细雨。
裴子野撑伞候在檐下,见她脸色苍白,立即迎上前去。
“王妃,我们现在去哪?”
柳昭月停下脚步。雨落在青石阶上,很快便化成一层冰冷的水痕。她收回目光,声音平静得近乎冷淡。
“去找萧砚舟。”
*
柳昭月到书房时,屋内的烛火晃动。
守在门外的云睢见她过来,神色微有迟疑,却并未通传,只侧身替她推开了房门。
萧砚舟显然早已知道她会来。
他没有像往常一样坐在书案后处理政务,而是立在窗前。窗扇半开,庭院里的风裹着细雨钻进来,将案上摊开的纸页吹得轻轻颤动。
听见房门合上的声音,他没有回头。
“地牢里的寒气重,王妃待了这么久,也不怕病了?”
柳昭月脚步微顿。
地牢的守卫果然早已将消息送了过来。
“既然你知道我去了,想必也知道我为何而来。”
萧砚舟望着窗外,语气平淡:“不知道。”
“叶云身上的伤很重。”
“进了地牢的人,受些皮肉之苦并不稀奇。”
柳昭月看着他的背影。
从前萧砚舟在她面前虽算不上温和,却也从不会用这样的语气同她说话。如今每一个字都平静得近乎漠然,像是在他们之间竖起一道无形的墙。
她压下心中的涩意,走到距他数步之处。
“沉脉之事是她亲口告诉我的。若不是叶云,你至今仍在服用那些温补药物,李章也不会这么快暴露。”
萧砚舟终于转过身。
窗外的月光落在他侧脸上,衬得眉眼愈发冷峻。他伤后尚未完全恢复,脸色依旧苍白,目光却沉得令人不敢直视。
“所以呢?”
“她确实替靖王做过事,却并非罪无可赦。”柳昭月放低声音,“我求你,放她出来。”
“求我?”
萧砚舟低声重复了一遍,唇边浮起一丝极淡的弧度。
“王妃为了她,倒肯低头。”
柳昭月没有理会他话中的讥讽。
“此事因我而起。我答应过会护她周全,是我让她相信,只要将沉脉之事告诉我,璟王府便不会伤她。”
“是她相信你,还是你相信自己能够替本王做主?”
柳昭月指尖微微收紧。
“是我思虑不周。”
她没有辩解,只继续道:“你若觉得我擅自许诺有错,可以罚我。只是希望你能饶叶云一命。”
屋中安静下来。
炭盆里的火星轻轻爆裂,窗边的冷风将火苗吹得一阵摇晃。
萧砚舟看了她许久,忽然问:“你与叶云究竟是什么关系?”
柳昭月神色微凝。
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