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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《[HP]养父是福尔摩斯》18、第 18 章(第2/3页)
的衣料微微鼓起。
“我早就说过，她是个极不寻常的女人。”他说，“如果她的出身——”
“她昨天已经作了选择，陛下。”
福尔摩斯从口袋里取出笔，放在桌上。
“如果您接受这些条件，我会把您的答复送到诺顿先生的事务所。特纳太太，这样可以转交到他们手里吗？”
“可以，太太留下了安排。”
国王在桌旁站了一会儿。
随后，他脱下手套，拿起了笔。
*
我们离开时，国王坚持要亲自送我们回贝克街。
福尔摩斯谢绝了。
“我想走一走。”
“至少让我对您的工作表示感谢。”
“账单会送到您的住处。”
“您可以另外提出一个要求。”
福尔摩斯低头看了一眼手中的私人信封。
刚才，他只将它拆开，看过开头，便重新收了起来。此刻，信封的一角露出一片厚硬的白边。
“我已经收到一件愿意留下的东西了。”他说。
国王不明白这句话。不过，他刚刚获得了一项足够使自己宽慰的结果，因而没有追问。
马车驶走之后，街上留下两道深色车辙。
特纳太太仍站在门口。
“还有一件事，先生。太太给警方的书面陈述也留在事务所。她说，需要补充时，诺顿先生会安排。”
“谢谢您。”
“她还说，谢谢您把那本书带回来。”
福尔摩斯摘了一下帽子。
门轻轻关上了。
那声音与我们头一次被拒之门外时没有太大差别。只是这一次，门后再也没有传来钢琴声。
走过两个街角，福尔摩斯在一处避风的围墙旁停下。
他取出私人信件，将其中一张照片递给我。
照片上的艾琳独自坐着。
她没有穿舞台服装，也没有戴那种足以使我无法辨认佩戴者究竟有多少头发的盛大帽子。她穿一件深色衣裙，一只手搭在椅背上，头略微偏向一侧。
嘴角有一点将笑未笑的神情。
照相师没有使她正襟危坐。她的肩膀很自然，另一只手垂在膝旁，食指微微曲起，仿佛就在曝光以前，还在听什么人讲话。
照片里没有国王。
哈利踮起脚。
我把照片放低些，好让他看见。
“她没有动。”他说。
“这是一张普通照片。”
孩子认真看了一会儿。
“昨天店里那幅画，过了一会儿就会生气。”
“我想，这一张不至于因为我们没有付钱就生气。”
他又看了看照片上的脸，像是试图把它与自己见过的另一种模样放在一起。
福尔摩斯已经读到信的中段。
然后，他笑了一声。
不是那种发现某人说谎时短促的笑，也不是当他终于找到一条隐蔽线索时常有的愉快鼻音。
那里面有一点难以掩饰的懊恼。
“华生。”
他把信递给我。
“看来我昨晚应当请送信人进来喝一杯茶。”
*
艾琳的信写得很从容。
至少从字迹看来，她写信时并不比我们此刻更匆忙。
“福尔摩斯先生：
依照约定，这是我给您的答复。
首先，请接受我的感谢。您替我拿回了那本绿皮簿子，也使我能够在自己家中重新认出一位来客，而不必等待他喝完下一口药。
不过，关于照片的安排，我想保留自己的办法。
昨天，您已经看见我的行李。我猜，您认为那些箱子会等到谈妥条件之后才被抬走。事实上，有几只早在您受理这件事以前，就已经决定要随我旅行了。
我昨天与戈弗雷·诺顿先生结了婚。
他知道照片，也知道那些信。我们还有许多别的事情要做。
至于昨晚那个送信的青年——那是我。
请放心，我没有借用任何人的头发，也没有请药剂师帮忙。舞台上的衣帽间如果只能使演员穿得漂亮，就未免太浪费地方了。
您检查了信，也认出了我的笔迹。我原以为您接着就会仔细看看送信的人。好在，那封信比我更受重视。
我这样做，并不是为了躲开您的帮助。我愿意相信您。但在这几天之后，我想亲自知道，离开一个人以前，是否仍能从他面前走过去，而不被叫住。
我的答复已经交给特纳太太，警方需要的陈述也已留下。您不必因我的离开而替我收拾未完的证词。
随信附上一张我的照片，请收下，作为谢意。
这一张不需要另拟保管条件。
艾琳”
我读完信，又读了一遍那句关于衣帽间的话。
昨晚那个青年站在门口的模样，忽然以一种令人不快的清晰程度回到了我的眼前。
压低的帽檐。
略带沙哑的嗓音。
合身的手套。
还有那句十分自然的“晚安，福尔摩斯先生”。
我是一名医生。观察人的体态、声息和步伐，本该算在我的职业能力以内。遗憾的是，昨晚我把全部注意力用来判断那个青年是否值得得到一枚小费。
“我丝毫没有看出来。”我说。
“我也是。”
福尔摩斯回答得很快。
哈利抬起头。
“可是她看见我的画了。”
“是。”
“她还说，没有催我。”
“是。”
孩子皱起眉，认真地回忆着。他在这种时候常常把嘴唇抿得很紧，仿佛怕脑子里的东西从那里漏出去。
“我以为她不知道我是谁。”
我看着他。
“为什么？”
“她没看我的额头。”
街旁一辆送货车驶过去，车轮在石头上颠了一下。哈利稍稍向福尔摩斯身边靠拢，目光仍停在照片上。
福尔摩斯没有立刻回答。
他把信折回原来的折痕，放好，随后才说：“她前几天已经见过你。”
“所以她不用再看了？”
“可能是这样。”
哈利伸手碰了碰自己帽子的边缘，没有把它往下拉。
我们继续往前走。
走了一段，他又问：“你知道她要走吗？”
“知道，我看见了箱子。”
“那你为什么刚才那么看着她的信？”
“因为我以为她会等我再谈妥几个条件。”
孩子在一块积水前停下来，选择了较窄的一边跨过去。
“可是她要结婚。”
“对。”
福尔摩斯低头看了他一眼。
“我一直在想怎样安排那张照片，她已经在安排别的事了。”
哈利似乎觉得这个解释可以接受。
过了一会儿，他问了另一个问题。
“那她到底会不会魔法？”
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