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南瓜文学www.nanguawx.com提供的《绾娇》40-50(第5/26页)
之言，族人凝聚心达到顶点，宴席间推杯换盏，其乐融融。
程明昱亲自为几位族老并贵客劝过酒后，便离了席。
此时此刻，在他书房的待客室内还有几位朝廷赶来的高官，其中便有政事堂的首相桑相公。程明昱不敢久留，打算退席宴客。
留下两名管家看场，其余六人跟在他身后，因今日是亚岁宴首日，规模最为隆重，此间事务也多，几位管家是脚不沾地，一个挨着一个请他示下，程明昱步伐不急不缓，沿着长廊往书房方向迈去，不做停留，只待行至一处甬道转角，避人之处，他突然放下步伐，冷不丁问了一句，“首饰不曾送过去吗？”
这话问得其余诸人摸不着头脑，唯大管家心神一凛，很快意会过来，忙躬身答道，
“送去了，早早便送去了，怎奈夫人没戴”也是没辙。
程明昱负手而立，回想方才她素净的模样，心底隐隐不快。
衣裳还算端方妥帖，无奈不见一件像样的首饰，模样是好看的，到底显得单薄了些。
“还有，夏家的二姑娘不是归明薇款待么，她怎么把人搁在这？”
自个儿分明还是不谙世事的小姑娘，叫人放心不下，倒巴巴地去照料另一个孩子，可还有功夫吃口热饭？
程明昱人虽在京城，弘农的事一件不落地送到手里，譬如夏芙此月月事提前了，夏家二姑娘进了府之类，他心底均是有数的。
大管家听了忍俊不禁，说来说去，便是见不得夏芙辛劳。
“得了，老奴这就去提醒姑奶奶，做好待客之道。”
程明昱没说话了，稍掀敝膝，跨进通往书房的院落。
大管家对着他背影一揖，快步折回席间，寻到程明薇那一席，对着众星捧月的她笑融融施礼，“请姑奶奶安，老奴没得来讨姑奶奶嫌，替太太带一句话。”
周氏照旧在荣华堂陪着几位老姐儿说话，没往长宁堂来凑热闹。
当家夫人有当家夫人的气派与矜持。
程明薇正与几位手帕交胡吃海喝，见得大管家亲临，便眯着眼梢笑起来，
“哟，您老这是来给我派活了？”
“岂敢？”大管家作揖道，“太太说了，她不得空招呼客人，将夏姑娘交到您手里，您可万莫忘了她，害小姑娘找不着北！”
程明薇一拍脑门才想起夏晗来，顿时懊恼不及，指着自己身侧一大丫鬟，“快快快，快去寻了晗儿来，叫她坐我跟前，我险些将她给丢了，回头母亲好恼。”
大管家心想，您兄长已经恼了。
夏芙这边听闻程明薇要唤夏晗过去，自然是欢喜不及，吩咐秋蕖好生跟着，有事来报。
方才夏晗在这，夏芙只顾着给妹妹夹菜，每一道总要说说来历，给妹妹开开眼界。
夏晗也是真正见识了当世第一高门的奢靡。
此刻人走了，夏芙平心静气吃起佳肴来，倒也一番自在。
第43章
程明薇被大管家亲自叮嘱，立即收了心，只管将夏晗搂在身旁，“打今日起，哪儿都别去，只管跟着我。实话告诉你，金陵什么都比弘农好，唯独这亚岁宴是咱程家一绝，你便跟着我好吃好喝几日，回去一准叫人羡掉眼珠子。”
夏晗也大大方方挨着她坐，“那我便跟着姐姐长见识了。”
她人机灵，嘴也甜，程明薇喜欢她。
“赶明儿你随我的船一道回去，别自个儿赶路，辛苦着呢。”
程明薇有一艘三层高的游船，宽敞而奢华。带着夏晗同行，一路有伴，也省得那小姑娘路上无人照料。
夏晗自然是感激不尽。
此话略过不提，再说回夏芙，虽是一桌吃的自在，心底到底有些没趣，散席时，打听夏晗的去处，听闻她被程明薇带去花厅玩了，也就没管，只顾寻了四太太，打算陪伴婆母回房。
怎奈四太太又喝了不少，见了夏芙，粗粗扫她一眼，略觉不快，“上回给你的那对翡翠镯子呢，怎么没戴上？”
席间坐了不少太太姻亲，见了夏芙身上连件像样的首饰都没，难免怀疑四太太苛刻儿媳妇。
夏芙心领神会，满脸歉意地答，“好婆婆，您给我的都是好东西，我都舍不得戴呢，这不今日特意拿出来给晗儿戴上，也不枉费您一番心意，至于儿媳，毕竟守着寡，那些好东西就不拿出来现眼了。”
众人明白里情，皆夸她本分。
“好孩子，别苛待了自个，明佑在天之灵，也不愿看着你受苦。”
夏芙自是一一应承。
“娘，您喝多了，我扶您回去歇着吧。”
四太太一反常态，朝她摆手，“不回去，我还要看戏呢。”
午膳方歇，戏台上早已铺排停当。朱红戏折上列着天南海北的戏目，任凭客人们勾选。二太太萧氏先点了两出京戏，抛砖引玉，众人兴致渐浓，你添一折，我加一出，转眼便攒了足了本子，够热闹一日。
夏芙没法子，只能坐下来陪她。
大抵此间动静惊动了周氏，周氏遣人将四太太扶过去，又命夏芙去歇着，夏芙无处去，干脆回了房。
这边周氏见四太太喝得有些上头，蹙眉斥了一句，“你如今越活越没了个样，今日这么多客人，你却喝醉了，待会谁来宴客？”
“没醉。”四太太喝了一盅醒酒汤，人又精神了，冲她笑道，“大嫂有事只管吩咐我，是哪个房的客人要招待，我替大嫂应酬。”
周氏却看出她眉间有些凄楚，是在强颜欢笑，“有什么不痛快的，便说吧，可别在芙儿跟前摆脸色。”
“我哪会在芙儿跟前摆脸色，我”四太太犹自辩解，说着说着，捂住发酸的鼻尖，垂下眸，眼泪滑了下来，“我就是看着各房人声涌涌，独我家佑儿去的突然，去的可惜，心里难受。”
周氏猜到就是这么回事，也不知如何开解她。
“我会吩咐明昱，好好培养明同，叫他也考个进士回来。”
四太太苦笑，抹了一把泪道，“他没那个本事，当年佑儿虽跳脱，然读书是真刻苦，夜里总得我去掐了他的灯芯，方肯入睡，明同呢，大抵是做做样子哄我开心吧。”
“那就早日给他找个媳妇，叫他担当起来。”
男人唯有娶了妻，方能真正成长。
这话戳中了要节，四太太顺势便道，“他相中了京城平宁伯府刘家的六姑娘，那个刘家是个什么情形想必大嫂晓得，要的聘礼不俗，我与他大嫂劝他娶郝家女，为这事闹了好一阵，他偏不听，我如今也犯了愁。”
闻弦歌而知雅意。
周氏便知四太太的真实目的了。
说到底还是年终分红的事。
这几日明里暗里来她跟前叫苦的不在少数，个个打着什么算盘，她门儿清。
周氏捋了捋胸前的压襟，淡声道，“我明白你的难处，放心，我会跟明昱提，不过明昱的性子你也晓得，一向公正公允，亚岁宴旁的事我能插上手，唯独分红的金额由他与戒律院裁决，我实在不好破了他的例，你心里要有数。”
这话一时还叫四太太没底，她沉默片刻道，“总归大嫂替我说几句好话，我也不要多了，好歹叫我顺顺当当迎个媳妇进门。”
周氏点点头，打发她出去没再说话。
*
夏芙回了听雨阁，不知不觉便坐到了梳妆台前。
看着铜
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